경향극

傾向劇

• 예술·체육
• 개념

이칭

• 이칭: 사회극, 정치극, 카프극, 프로극(프롤레타리아연극)

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 전지니 (한경국립대학교)
• 최종수정 2024년 08월 11일

내용 요약

경향극은 1920년대 초중반 소비에트 프롤레타리아 연극의 영향을 받아 사회주의 이데올로기나 계급 의식을 표현하며 사상적 경향성을 드러낸 일련의 연극이다. 이러한 경향극의 특성은 조선 프롤레타리아 예술가 동맹(카프, KAPF) 결성 이후 프로극(프롤레타리아 연극)으로 이어졌다. 1920년대 초반 경향극의 형성 배경으로는 3·1운동 이후 사회 문화 운동 차원의 연극 운동이 전개된 상황과 소비에트 사회주의 혁명의 영향을 들 수 있다. 경향극은 공통적으로 농민과 노동자의 빈궁한 현실을 묘사하며 이들이 직면하는 비극적 상황에 초점을 맞춘다.

키워드

• 1920년대
• 계급_의식
• 노동자
• 이데올로기
• 조선_프롤레타리아_예술가_동맹

정의

1920년대 초중반, 소비에트 프롤레타리아 연극의 영향을 받아 사회주의 이데올로기나 계급 의식을 표현하며 사상적 경향성을 드러낸 일련의 연극.

배경 및 명칭

경향극은 1920년대에 형성되었다. 그 배경으로는 3·1운동 이후 사회 문화 운동 차원의 연극 운동이 전개되었던 상황, 그리고 소비에트^주1 사회주의 혁명(社會主義革命)^주2의 영향을 들 수 있다. 경향극은 이 같은 국내외적 사회 변화를 반영하고 있다.

카프^주3 결성 시점(1925년)을 기준으로 경향극과 프로극^주4을 구분하기도 하지만 모두 계급 의식^주5을 드러내는 선전극이라는 점에서 동일하다. 때에 따라 1920~30년대 사회주의적 경향성을 띤 연극을 모두 경향극으로 지칭하기도 한다. 당대에도 신경향파 문학(新傾向派文學)^주6과 프로 문학^주7이 혼용되었다는 점에서 두 개념을 엄밀하게 구분하기 어려웠다. “신경향파 내지 조선 프롤레타리아^주8 문학 운동”이라 명명하며 신경향파 문학과 프로 문학을 구분하지 않고 사용하기도 했다.

이를 고려하면 경향극의 특징이 프로극으로 계승되어 카프 해산 시점까지 이어졌다고 보는 것이 적절하다. 신경향파 문예론이 형성되는 1920년 무렵을 기점으로, 단체 활동이라는 측면에서 염군사(焰群社, 1922년)와 파스큘라(PASKYULA, 1923년)가 조직된 시점인 1920년대 초반을 경향극 혹은 초기 프로극의 시기로 볼 수 있다. 프로 문예 운동은 1925년 8월, 두 단체가 통합한 카프가 조직되면서 명확한 방향성을 갖게 된다.

소재

경향극으로 분류되는 작품은 카프와 직접적인 관련을 맺지 않고 산발적(散發的)^주9으로 활동했던 김운정, 김유방(金維邦), 임영빈(任英彬) 등이 발표한 일련의 연극이다. 이들 작품을 초기 프로 희곡으로 간주하기도 한다. 대표적인 작품으로 김운정의 「기적 불 때」(1924년), 임영빈의 「복어알」(1925년) 등이 해당한다. 조명희(趙明熙)의 「김영일의 사(死)」(1921년)를 최초의 경향극으로 보는 견해도 있으나 신경향파 문학 예술 운동이 1922년에 창단한 염군사 극부(劇部) 활동을 경향극의 출발이라 본다면 다시 논의해 볼 여지가 있다.

「기적 불 때」는 추운 겨울 노동자 가족에게 닥친 비극을 다루고 있다. 종국(終局)^주10에 손자는 공장에서 중상을 입고 모두가 병원에 간 사이 노인이 양잿물을 마시고 자살하는 결말로 나아간다. 김유방의 「삼천오백냥」(1924년)은 가난 때문에 술집 작부(酌婦)^주11로 팔려나가는 처녀와 그를 사랑하는 청년의 이야기를 담는다. 「복어알」 역시 가난한 가족이 쓰레기통을 뒤지다 복어알을 발견하고 함께 먹다가 모두 죽음에 이르는 이야기이다.

경향극은 자본주의하에서 노동자 혹은 무산자(無産者)^주12가 겪어야 하는 가난과 고통을 다룬다. 경향극으로 분류할 수 있는 작품들의 공통적인 특징은 노동자 가족의 빈궁한 현실을 묘사하며 계급적 적대감을 드러내고, 결말부에 이르면 급작스러운 사고, 파괴, 죽음 등 극적인 설정으로 마무리되고 있는 점이다. 1920년대 초반의 경향극이 노동자들의 비극적 상황에 초점을 맞춘다면, 김영팔(金永八), 송영 등이 발표한 이후의 프로 희곡은 역시 빈궁함을 소재로 하지만 프롤레타리아 혁명^주13의 정당성을 지지하거나 노동자가 각성하는 순간에서 마무리된다는 점에서 차별점을 갖는다. 곧 1920년대 후반부터 1930년대 중반에 이르는 프로극은 계급 의식이 외부로 발산하며 노동자들의 각성과 집단 행동을 강조한다는 점에서 이전의 경향극 혹은 초기 프로극과 차별점을 갖게 된다.

전개

1920년대에 각 극단이 산발적으로 공연하던 경향극은 카프 결성을 기점으로 더 조직적인 체계를 가지고 프로극으로 계승되었다. 카프 결성 이후인 1927년에 국내 최초의 프로 연극 단체임을 내세운 극성회가 조직되었고, 1930년에는 카프 연극부가 마련되었으며, 1932년에 출발한 극단 메가폰은 유진오(兪鎭五)의 「박첨지」(1932년)^주14, 송영의 「호신술」(1931년)^주15 등을 무대에 올린다. 역시 같은 해에 결성된 극단 신건설(新建設)이 1933년에 창립 공연 「서부전선 이상 없다」(레마르크 작, 나웅 연출)^주16를 비롯해 송영의 「신임이사장」(1934년) 등을 공연하나 1934년, 신건설사 사건(新建設社事件)^주17이라고 일컫는 제2차 카프 검거 사건을 계기로 더 이상 활동을 진행하지 못한다. 경향극에서 프로극으로 이어지는 좌익 연극의 흐름은 1930년대 후반 대중극(大衆劇)^주18의 시기와 1940년대 초반 국민 연극(國民演劇)^주19 시기를 지나며 일정 기간 단절된다. 이 시기 프로극 운동을 주도했던 연극인들 역시 상업적인 대중극과 일본의 전쟁을 정당화하는 국민 연극 창작에 가담하기도 한다. 계급 문제를 내세운 경향극과 프로극의 흐름은 8·15광복 이후 다시 이어지게 된다. 격렬한 이념 투쟁이 이루어지는 해방 공간에서 좌익 연극인들은 다양한 연극적 모색을 이어가며 농민, 노동자 등을 대상으로 한 연극 대중화 운동에 앞장서면서 당대 극계의 주도권을 잡을 수 있었다. 그러나 정치적 상황이 급변하는 가운데 연극인의 월북이 이어지고, 이후 한국전쟁(韓國戰爭)이 발발하면서 사회주의 이데올로기^주20와 계급 의식을 강조하는 연극의 흐름은 북한의 사실주의(寫實主義) 연극으로 이어진다.

평가

경향극 혹은 초기 프로극은 목적성이 분명하며 극작술^주21적으로도 완성되지 못한 경우가 많아 급격한 파국(破局)^주22으로 경도되는 특징을 갖는다. 그런데도 계급화된 사회에 대한 문제 의식은 이후 프로극의 토대가 되었으며, 해방 이후 좌익 연극을 비롯해 북한의 사회주의 리얼리즘^주23 연극의 중요한 기반이 되었다는 점에서 주목할 수 있다.

참고문헌

• 단행본

• - 김재석, 『일제강점기 사회극 연구』 (태학사, 1995)

• - 서연호, 이상우, 『우리 연극 100년』 (현암사, 2000)

• - 서연호, 『한국연극사(근대편)』 (연극과인간, 2003)

• - 양승국, 『한국 근대 연극 비평사 연구』 (서울대학교출판문화원, 2012)

• - 역사문제연구소 문학사한국플연구모임, 『카프문학운동연구』 (역사비평사, 1989)

• - 유민영, 『한국근대연극사』 (단국대학교출판부, 2000)

• 논문

• - 이민영, ｢프로연극운동의 방향 전환, 신건설｣ (『민족문학사연구』 59, 민족문학사연구소, 2015)

• - 진우파, ｢한국 프로희곡과 중국 좌익희극의 비교 연구｣ (한양대학교 박사학위논문, 2014)

• 기타 자료

• - ‘이월 창작 발견(2)’, 『동아일보』 (1927.2.22.)

주석

• 주1

  : 소련에서 노동자ㆍ농민ㆍ병사의 대표자가 구성한 평의회. 의회를 중심으로 한 부르주아 민주주의의 의회에 대비되는 개념으로, 인민에 의하여 자발적으로 조직ㆍ운영되는 민중 권력 기관을 뜻하였다. 마을 소비에트에서 최고 의결 기관인 연방 소비에트까지 있었으며, 소련의 정치적 기반을 이루는 권력 기관이었다. 우리말샘

• 주2

  : 무산 계급이 주체가 되어 모든 자본주의적 관계를 철폐하고 사회주의 사회를 실현하기 위하여 일으킨 혁명. 러시아의 시월 혁명이 대표적인 사례이다. 우리말샘

• 주3

  : 1925년 8월에 박영희, 김기진, 이기영 등 주로 신경향파 작가가 중심이 되어 조직한 문학 단체. 프롤레타리아 문학인의 전위적 단체로, 정치성이 짙은 문학 운동을 조직적으로 전개하다가 일제의 탄압으로 1935년에 해산되었다. 우리말샘

• 주4

  : 무산 계급의 자각과 해방, 사회주의 사회의 실현을 목표로 하는 연극. 예술성이나 아름다움을 느끼는 것보다는 계급성과 이념을 더 중시한 것으로, 제일 차 세계 대전 이후 소련과 독일에서 발달하였다. 우리말샘

• 주5

  : 어떤 계급의 구성원들이 공통적으로 가지는 심리, 태도 따위의 특징적인 경향. 우리말샘

• 주6

  : 1920년대에 새롭게 등장한 사회주의 경향의 문학. 러시아 혁명 이후 유입된 사회주의 사상의 영향을 받았다. 1920년대 초의 감상적이고 자연주의적인 백조파와 창조파 문학 따위를 비판하며 전개된 문학 운동이다. 우리말샘

• 주7

  : 프롤레타리아의 생활을 제재로 하여 그들의 사회ㆍ정치적 이념을 표현하는 문학. 여기서는 예술을 계급적 존재에 의하여 결정되는 것으로 보고 계급적 이해를 위한 투쟁 형태로 인식한다. 우리나라는 1925년에 카프가 결성되면서 그 형태가 나타났다. 우리말샘

• 주8

  : 자본주의 사회에서, 노동력 이외에는 생산 수단을 가지지 못한 노동자. 우리말샘

• 주9

  : 때때로 여기저기 흩어져 발생하는. 또는 그런 것. 우리말샘

• 주10

  : 일의 마지막. 우리말샘

• 주11

  : 술집에서 손님을 접대하고 술 시중을 드는 여자. 우리말샘

• 주12

  : 재산이 없는 사람. 우리말샘

• 주13

  : 무산 계급이 주체가 되어 모든 자본주의적 관계를 철폐하고 사회주의 사회를 실현하기 위하여 일으킨 혁명. 러시아의 시월 혁명이 대표적인 사례이다. 우리말샘

• 주14

  : 한국의 소설가이자 극작가인 유진오가 1932년에 발표한 희곡. 부채로 시달리는 소작농 일가의 비극을 다룬 작품이다. 우리말샘

• 주15

  : 한국의 극작가인 송영이 쓴 희곡. 공장 여공들의 동맹 파업을 다룬 작품이다. 우리말샘

• 주16

  : 독일의 소설가 레마르크가 지은 장편 소설. 제일 차 세계 대전 중의 프랑스 전선을 무대로 지원병 파울 보이머(Paul Boimer)와 동료들의 삶과 죽음을 그린 작품으로 가혹하고 비정한 전쟁의 실상을 고발한 반전(反戰) 소설이다. 1929년에 발표하였다. 우리말샘

• 주17

  : 1934년에 일어난 일제의 문화 운동 탄압 사건. 독일 작가 레마르크의 반전 소설 <서부 전선 이상 없다>를 극화하여 전주 공연을 준비하던 중에, 선전 전단 문구가 불온하다는 이유로 조선 프롤레타리아 예술가 동맹의 직속 연출 극단인 신건설사의 회원들이 대거 체포되었다. 이 사건으로 이기영, 한설야, 윤기정, 송영 등 카프 주요 구성원들이 체포되면서 카프 조직은 급속도로 와해되기 시작하였다. 우리말샘

• 주18

  : 대중이 쉽게 보고 즐길 수 있는 극. 우리말샘

• 주19

  : 1940년대 초, 연극의 건전한 발달과 연극인의 질적 향상을 통하여 새로운 국민 문화의 건설에 이바지한다는 명분 아래, 일본의 식민 통치 이념에 동조하여 연극인 유치진 등이 주창한 연극. 우리말샘

• 주20

  : 사회 집단에 있어서 사상, 행동, 생활 방법을 근본적으로 제약하고 있는 관념이나 신조의 체계. 역사적ㆍ사회적 입장을 반영한 사상과 의식의 체계이다. 우리말샘

• 주21

  : 극작품을 짓는 수법. 우리말샘

• 주22

  : 희곡에서, 비극적인 결말을 이르는 말. 우리말샘

• 주23

  : 문학이나 예술에서 현실이나 사물을 있는 그대로 묘사하고 표현하려는 태도. 우리말샘