권선징악가

勸善徵惡歌

• 문학
• 작품

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 이종호
• 최종수정 2025년 06월 25일

권선징악가

정의

작자·연대 미상의 교훈가사.

개설

1책. 18장. 국한문필사본. 저작연도는 확인할 수 없으나, 언해된 상태나 작품내용으로 보아 조선 숙종대 이후에 지어진 것으로 추정된다. 책머리에 작자의 서문에 해당하는 글이 한문 원문과 그것을 언해하여 나란히 실려 있다.

구성 및 형식

본문 가사는 사언고시 형태로 202구 총 808자가 지면 상단에 2구씩 짝을 지어 배열되어 있으며, 그 하단에 한글로 풀이된 노랫말이 있다. 또 간혹 본문 중에 사용한 어려운 고사에 대한 한글 주(註)가 가사 밑부분에 첨가되어 있다.

책 끝에는 고을 수령을 뜻하는 ‘사(使)’자와 수결(手訣)이 표시되어 있어, 이 책이 곧 지방수령이 직접 손으로 써서 남긴 진본임을 알려준다.

내용

작자는 변방고을 수령으로 부임한 지 수개월 동안 이 고을의 폐단과 민간에 끼치는 폐해를 너무도 많이 목격하게 되었다. 그리하여 이것을 시정하기 위해, 효친을 통하여 백성을 교화해서 아름다운 풍속을 이룰 수 있도록 하기 위해 「권선징악곡」을 짓게 된 것이다. 당시에 감영에서 풍속을 돈려(敦勵)^주1하라는 신칙(申飭)^주2이 각 고을에 하달되었는데 「권선징악곡」을 짓는 데에 이 또한 자극제로 작용하게 된 듯하다.

작품내용은 도입부분에서 “어화 백성들아 이 내말 드러보소!”로 시작하여 효친의 필연성을 여러 사실로 설명하였다. 중간 본론에 들어가서는 불효와 효의 양상과 그 결과에 대하여 대비시켜 제시하였다. 이로써 효친의 효과를 강조하고자 했던 것이다.

이어서 결론부분에서는 고을백성들에 대한 경계사(警戒詞)^주3가 곡진하게 교술되어 있다. 끝에 가서는 처음에 제시되었던 방식과 같이 “이렇듯이 노래하니, 너희 백성들이 노래하라!”고 맺고 있다.

의의와 평가

이 작품은 교술성이 강하다는 면에서 내용상 김정국(金正國)의 「경민편(警民篇)」이나 정철(鄭澈)의 「훈민가」의 영향을 받은 듯하다. 그러나 이른바 도학가사(道學歌詞)로 알려진 이황(李滉)의 「도덕가」나 조식(曺植)의 「권선지로가(勸善指路歌)」 등과는 저작의 동기나 내용에 있어 많은 차이점이 발견된다.

조선 후기 사회경제의 모순상에 따른 신분질서의 동요 앞에서, 양심적인 한 목민관의 형상을 바라볼 수 있고, 또 한편으로는 작가의식의 중세 봉건적인 한계를 실감할 수 있는 작품이다.

참고문헌

• - 『교훈가사 연구』(박연호, 다운샘, 2003)

• - 『한국문학통사』2(조동일, 지식산업사, 1983)

• - 『한국문학연구입문』(황패강 외, 지식산업사, 1982)

• - 『신한국문학사』(박을수·석일균, 성문각, 1982)

• - 『한국가사문학의 연구』(이상보, 형설출판사, 1974)

주석

• 주1

  : 돈독하게 장려함.

• 주2

  : 단단히 타일러서 경계함.

• 주3

  : 경계하는 말.