김옥길

金玉吉

• 교육
• 인물
• 현대

인물/근현대 인물

• 본관: 풍천(豊川, 지금의 황해도 송화)
• 사망 연도: 1990년
• 성별: 여성
• 출생 연도: 1921년
• 출생지: 평안남도 맹산

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 정세화 (이화여자대학교, 여성학)
• 최종수정 2023년 04월 22일

김옥길

정의

해방 이후 이화여자대학교 총장, 문교부장관 등을 역임한 교육자. 여성운동가.

생애 및 활동사항

본관은 풍천(豊川). 평안남도 맹산 출신. 아버지 김병두(金炳斗)와 어머니 방신근(方信根)의 1남 2녀 중 장녀이다. 보통학교를 졸업할 무렵 평양으로 이사하여 숭의여자중학교 · 서문고등여학교를 마치고 이화여자전문학교에 진학, 1943년에 졸업하였다. 이후 도미하여 오하이오 웨슬리안대학(1949∼1952), 템플대학 대학원(1957∼1958)에서 수학하고, 1961년 이화여자대학교에서 명예문학박사 학위를 받았다. 깊은 기독교신앙과 인간평등사상, 그리고 남녀평등의 이념을 신조로 하여 평생을 여성교육 발전에 헌신하였다.

1943년 모교인 이화여자전문학교 기숙사 사감으로 시작, 1952년부터 기독교학과의 교수로 재직하던 중 1961년 김활란(金活蘭) 총장의 후임으로 제8대 총장에 선임된 이래 18년간 총장직을 역임하였다. 재임 중 학교발전을 위하여 크게 공헌하였을 뿐만 아니라, 대한여학사협회 회장, 대한여자기독교청년회 이사, 백인협의회 회장, 가정법률상담소 이사 등 여러 여성단체에서 주요 직책을 맡아 한국여성계 전반의 발전을 위해 큰 구실을 하였다.

또한, 다락방전도협회 회장, 한국크리스찬아카데미 이사, 기독교방송 이사 등 기독교계를 위한 활동과 장학재단을 위시한 여러 사회봉사기관에서 소외계층을 위한 인권 회복과 한국사회 발전을 위하여 봉사하였다. 특히, 총장 재임시 제4공화국 유신 정권에 항거하는 학생과 교수들을 정부 당국의 압제로부터 보호하여 희생을 최소화하는 데 진력하였으며, 스스로도 민주주의에 대한 결연한 의지를 표명하여 지성인의 용기를 보여준 바 있다.

1979년 총장 퇴임 후 명예총장으로 추대되고 1979년 12월부터 1980년 5월까지 문교부장관을 역임하였다. 장관 재임기간은 짧았으나 특유의 민주적이고 비관료적 행정으로 각급학교 자율화를 단행하여 많은 화제를 남겼다.

상훈과 추모

국민훈장 모란장(1970), 마리아클라라상(필리핀, 1976), 인촌문화상(1982), 유니온신학대학 대학원 공로상(미국, 1983)을 받았고, 국민훈장 무궁화장, 적십자 인도상 금장이 추서되었다.