소광주원부인 ()
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정의
고려전기 제1대 태조의 제16왕비.
생애 및 활동사항
경기도 광주 사람으로 대광(大匡) 왕규(王規)의 딸이며 광주원군(廣州院君)의 어머니이다. 왕규는 2명의 딸을 태조에게 출가시키고 1명은 혜종(惠宗)에게 혼인시켜 3명의 딸이 모두 왕실 후비(后妃)가 되었다. 태조는 고려를 세운 뒤 호족세력(豪族勢力)을 통합하는 방법의 하나로 혼인정책(婚姻政策)을 추진하였는데, 그 대상은 즉위를 도와준 무장세력, 학문적 능력을 가진 문사층(文士層), 귀부해 온 지방호족 및 신라왕족과 같은 광범한 세력이었다. 왕규는 학문적 역량이 상당한 수준에 이르렀던 인물인 듯하다. 중국의 진(晉)나라에 사신으로 다녀오기도 하였고, 태조의 유언을 한문으로 받아 적는 등 태조의 측근으로 활약하였다.
그러나 태조가 승하하고 혜종이 즉위하자 왕규는 자신의 외손자인 광주원군을 왕위에 추대하기 위하여 혜종을 시해하고자 하기도 하였고, 혜종이 죽은 뒤에는 태조의 셋째아들 정종(定宗)과 왕위다툼을 벌이다가 반역죄(反逆罪)로 처형되었다. 그 와중에서 왕규의 일당 수백 명이 함께 죽었는데, 왕규의 딸인 소광주원부인(小廣州院夫人)이 무사하였을지는 의문이다. 생존하여 있었다 하더라도 반역자의 딸은 왕실에서 축출되는 예가 많아 왕비의 자리에서 밀려났을 것으로 짐작된다.
참고문헌
『고려사(高麗史)』
『고려시대의 후비』(정용숙, 민음사, 1992)
「고려혜종조 왕위계승란의 신해석」(강희웅, 『한국학보』7, 1977)
집필자