광주원부인 ()
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정의
고려의 제1대 왕, 태조의 15번째 왕비.
개설
경기도 광주(廣州) 사람으로 대광(大匡) 왕규(王規)의 딸이다. 왕규는 두 딸을 태조에게, 한 딸은 혜종에게 혼인시켜 왕실과 삼중혼인을 하였다.
생애 및 활동사항
태조는 고려를 세운 뒤 호족세력을 통합하는 방법의 하나로 혼인정책을 추진하였는데, 그 대상은 즉위를 도와준 무장세력, 학문적 능력을 가진 문사층, 귀부해온 지방호족 및 신라 왕족과 같은 광범한 세력이었다. 그런데 왕규는 학문적 능력이 상당한 수준에 이르렀던 인물인 듯하다.
중국의 진(晉)나라에 사신으로 다녀오기도 하였고, 태조의 유언을 한문으로 받아 적기도 하는 등 태조의 측근으로 활약하였다.
그러나 태조가 승하하고 혜종이 즉위하자 왕규는 자신의 외손자인 광주원군(廣州院君: 태조 제16비 소광주원부인 소생)을 왕위에 추대하기 위하여 혜종을 시해하고자 하기도 하였고, 혜종이 죽은 뒤에는 태조의 셋째아들 정종과 왕위다툼을 벌이다가 반역을 꾀하였다는 죄명으로 처형되었다.
그 와중에서 왕규의 일당 수백 명이 같이 죽임을 당하였는데, 왕규의 딸인 광주원부인이 무사하였을지는 의문이다. 살아 있었다고 하더라도 반역자의 딸은 왕실에서 축출되는 예가 많으므로 왕비의 자리에서 밀려났을 것으로 짐작된다.
참고문헌
『고려사(高麗史)』
『고려시대의 후비』(정용숙, 민음사, 1992)
「고려혜종기 왕위계승난의 신해석」(강희웅, 『한국학보』 7, 1977)
집필자