정의
경상북도 경주시 망성산(望星山)에 있었던 삼국시대 신라의 제24대 진흥왕 당시 창건한 사찰.
내용
540년(진흥왕 1)에 창건되었다고 하며, 법흥왕을 이 절의 북쪽에서 장사지냈다는 기록으로 보아, 법흥왕의 명복을 빌기 위하여 세운 사찰로 추정된다. 현재의 유일한 유물인 삼층석탑도 법흥왕과 진흥왕 때의 양식을 띠고 있다. 또한, 이 절의 동쪽에서는 무열왕과 진덕왕을 장사지냈다는 기록이 전하고 있다. 그러나 창건 이후의 역사는 전혀 전하지 않는다.
현존하는 삼층석탑은 기단부가 중층(重層)이나 갑석(甲石)이 넓으며, 이 기단을 지탱하는 탱석(撑石)이 셋이다. 옥석(屋石) 받침도 네 개로 되어 있어 삼국통일 후의 탑보다 훨씬 소박한 모습을 하고 있다. 총 높이 3.5m의 작은 탑이지만 전체적인 균형이 잘 잡혀 있다. 옥개석(屋蓋石)과 옥신(屋身)을 한 돌로 다듬은 것도 초기 탑의 전형적인 형식인데, 이는 서악동의 영경사지삼층석탑(永敬寺址三層石塔)과 같은 양식이다.
참고문헌
- 『삼국유사(三國遺事)』
- 『한국의 사찰』3 신라의 폐사 Ⅰ(한국불교연구원, 일지사, 1974)
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