예실불 ()
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정의
삼국시대 고구려에서 북위에 파견된 사신.
내용
504년(문자명왕 13) 4월 사신으로 북위(北魏)에 파견되어 효문제(孝文帝)를 동당(東堂)에서 만났다.
이때 그는 “소국(小國)이 제정(帝庭)에 정성스런 마음으로 여러 대에 걸쳐 땅에서 나는 생산물로 조공을 어긴 일이 없었다. 다만, 황금은 부여에서, 가옥(珂玉)은 섭라(涉羅 : 지금의 제주도)에서 산출되고 있지만, 부여는 물길(勿吉)에게 쫓기고 섭라는 백제에 병합되었다. 이 두 특산물이 북위 조정에 등장하지 못한 이유는 물길과 백제 때문이다.”라고 하였다.
이와 같은 그의 주장은 과장이거나 변명일 가능성도 있다. 그러나 그가 북위에 오기 6년 전 백제 동성왕에 의하여 제주도가 복속되었으므로 단순한 변명으로 볼 수만도 없을 것 같다.
가옥은 바다에서 생산되는 패류(貝類)로 말재갈 장식에 쓰였다고 한다. 그렇다면 고구려가 가옥을 종래 제주도에서 수입하고 있었을 가능성을 생각해 볼 수 있다. 이때 효문제는 고구려가 부여와 섭라지역을 회복하여 특산물의 조공이 항시 있기를 그에게 당부하였다.
참고문헌
『삼국사기(三國史記)』
『위서(魏書)』
집필자