668년(보장왕 27) 9월 고구려 수도인 평양성이 당나라 군대에 포위됨에 따라 보장왕은 남산(男産)으로 하여금 귀족 98명을 거느리고 항복하게 하였다. 그러나 남건(男建)만은 성문을 굳게 닫고 항쟁을 계속하였는데, 자주 군대를 보내어 당나라 군대와 싸웠으나 모두 패배하였다.
이때 남건은 군사(軍事)를 승려인 신성(信誠)에게 맡겼는데, 사세가 불리함을 눈치챈 소장(小將)인 오사 및 요묘(饒苗) 등과 함께 사람을 몰래 당나라 장군 이세적(李世勣)에게 보내어 내통할 의도를 전하였다. 그로부터 5일 후 신성이 성문을 열어 당나라 군대의 진입을 받아들임으로써 평양성은 함락되었다.