정석해 (鄭錫海)

인물

이칭

• 호: 서산(西山)

인물/근현대 인물

• 성별: 남성
• 출생 연도: 1899년(고종 36)
• 사망 연도: 1996년 8월 13일
• 본관: 하동(河東)
• 출생지: 평안북도 철산

정의

해방 이후 『진리와 그 주변』을 저술한 철학자.

개설

본관은 하동(河東). 호는 서산(西山). 평안북도 철산(鐵山) 출생. 아버지는 정주언(鄭伷彦)이다.

생애 및 활동사항

1904년 부친 정주언(鄭伷彦)이 화천(化川)에 세운 인화재(仁和齋)에서 『사략(史略)』·『대학(大學)』을 배우고 1907년에 명흥(明興)소학교에 입학하였다.

1914년에 선천의 신성학교(信聖學校)에서 수학하고 1916년 교원자격시험에 합격하여 창성 대유동(大楡洞)의 프랑스인이 경영하는 소학교 교원으로 부임하였다. 1917년에는 연희전문 수물과에 입학하였다가 곧 문과로 전과하여 백상규(白象圭)로 부터 논리학을 배우고, 김윤경(金允經)·이경화(李敬華)·주병호(柱炳鎬) 등과 교우하였다.

1919년에 연희전문 Y.M.C.A.회장으로 3·1 독립만세운동에 적극 참여하면서 독립선언서를 인쇄하여 경향 각지에 배포하고 3·5 남대문 역두시위를 주동하였다. 같은 해 3월 18일 만주 안동현으로 피신하여 김진제(金鎭濟)·김동평(金東平) 등과 본격적으로 독립운동에 뛰어들었다.

1920년 베이징을 거쳐 상해로 가서 안창호(安昌浩)·이광수(李光洙)·임득산(林得山) 등의 권유로 흥사단(興士團)에 가입하였으나, 같은 해 서양학문을 본격적으로 배우기 위해 중국정부가 운영하는 유법험학회(留法儉學會)의 주선으로 프랑스 파리로 유학하였다.

1922년 독일로 옮겨 이미륵(李彌勒)의 도움으로 뷔르츠부르크대학 정치경제학부에 입학하여 마르베의 심리학을 청강하고, 1923년에는 베를린대학에서 좀바르트(Sombart,W.)의 ‘고도 자본주의론’을 배웠다. 1924년 파리로 돌아와 파리대학 철학과에 입학하여 라랑드·델라 끄루아·레이 교수의 지도 아래 사회학·경제학 등을 배웠다.

망국한의 끝없는 정신적 방황과 고통을 받으며 1930년 수학과 과학사로 파리대학을 졸업하고 계속 연구생으로 머물게 되었다. 1931년 쥬네브에 체류하는 이승만(李承晩)을 파리로 초청하여 독립운동을 의논하였다. 1939년 귀국하였으나 변절한 왕년의 동지의 밀고로 체포되어 일본으로 압송되었다가 같은 해 12월 한국으로 환송되어 연금생활을 하게되었다.

허헌(許憲)·김성수(金性洙)·여운형(呂運亨) 등과 교우하고 김윤경·김선기와 만나 나라의 장래를 걱정하던 중 1945년 광복이 되자 국가 백년대계로서의 교육을 책임지고자 결심하고 연희전문학교의 교수가 되어, 1961년 정년퇴임까지 철학·수학·물리·불어 등을 가르쳤다.

1960년 4·19 혁명 때에는 4·25 교수단 시위를 주도하였다. 그는 학문의 단순한 연구가 아니라 오히려 그것의 전수와 교육에 힘썼고, 그리하여 연구논문이나 연구서를 내는 것보다 이(理)와 의(義)에 따라 실천적으로 생활하고 또 그것을 모범으로 보이는 데 더욱 힘썼다.

이 나라와 시대가 지향해야 할 철학은 공론적 이론이 아니라 진리와 정의를 실현하는 실천이라고 믿고, 직접 그러한 삶을 실천한 철학자이다. 논문으로는 「학문과 진리의 문제」(1960)·「시간과 자유」(1968) 등이 있고, 저서로는 『진리와 그 주변』(1981)이 있다.

집필자

윤병태