정의
한국전쟁 당시 동해안 원산지구에서 제1전투비행단 소위로 육군 제1군단과 공중 지상 협동작전을 수행한 군인.
내용
최종성 소위는 1952년 8월 1일 조종간부 1기생으로 임관하여 공군 제1전투비행단으로 배속되어 활동하였다. 당시 최종성 소위는 같은 해 9월 23일부터 적진 출격작전에 총 32회에 걸쳐 참여했으며, 출격하는 동안 고성·원산·사리원 방면의 적의 주요 보급로와 적의 병력 집결지, 군용시설을 공격하여 많은 전과를 올렸다.
1952년 10월 제1전투비행단은 강릉의 K-18기지에 전진부대(前進部隊)를 내세워 10월 28일부터 주로 고성과 간성 지구에 대한 대지근접지원(對地近接支援)을 수행하는 중이었다. 10월 28일 만의 첫 출격만으로도 연 32대의 F-51기는 적진에 폭탄, 로케트, 기총소사(機銃掃射)를 가하여 참호를 비롯한 보급품 집적소 등을 파괴하는 대전과를 거두었다.
29일에는 평북 화천지구를, 30일에는 고성지구를 그리고 11월에 들어서서는 동해안 일대를 비롯하여 신천, 해주, 개성, 재령지구 등 적의 후방을 강타했다. 11월 2일 6시 30분에 기지에서 출격한 최종성 소위는 4기로 편대를 이루어 동해안의 원산지구에서 육군 제1군단과 공중 지상 협동작전으로 적 지상 목표물을 공격하던 중에 적의 대공포화에 명중되었고, 적진에 추락하여 전사하였다.
전사 후 중위로 1계급 특진과 함께 은성충무무공훈장이 추서되었다. 이 외에도 무성을지무공훈장, 공비토벌기장, 미국비행훈장, 대통령수장 등을 수여받았다.
참고문헌
- 『공군사』 1(공군본부, 1982)
- 『항공전사』(국방부전사편찬위원회, 1984)
- 『출격요보』
- 『한국전쟁사』 8(국방부전사편찬위원회, 1976)
- 『호국의 별』 2(국방부, 1976)
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