무등산 주상절리대

無等山 柱狀節理帶

• 지리
• 지명
• 현대
• 국가자연유산

지명/자연지명

• 면적: 107,800㎡
• 소재지: 광주광역시 동구 용연동

국가자연유산

• 명칭: 무등산 주상절리대 (無等山 柱狀節理臺)
• 분류: 자연유산/천연기념물/지구과학기념물/지질지형
• 소재지: 광주광역시 동구 용연동 산 354-1
• 웹페이지: https://www.heritage.go.kr/heri/cul/culSelectDetail.do?pageNo=1_1_2_0&ccbaCpno=1362404650000
• 위도: 35.1195853414992
• 종목: 천연기념물(2005년 12월 16일 지정)
• 지정기관: 국가유산청

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 이태수 (전남대학교)
• 최종수정 2025년 04월 21일

내용 요약

무등산 주상절리대는 광주광역시 동구 용연동 무등산국립공원에 위치한 주상절리대이다. 무등산 주상절리대는 무등산 정상부에 위치한 주상절리대이며 면적은 107,800㎡이다. 특히 입석대의 돌기둥은 남한에서 가장 큰 것으로 알려져 있으며 주상절리대를 포함하여 무등산 일원(담양군, 화순군 일부)은 2018년 4월에 유네스코 세계지질공원 인증에 이어 2023년 2월에 재인증을 받았다.

키워드

• 무등산권_지질공원
• 서석대
• 유네스코_세계지질공원
• 입석대

정의

광주광역시 동구 용연동 무등산국립공원에 위치한 주상절리대.

개설

무등산 주상절리대(柱狀節理帶)는 무등산 국립공원 내에 위치한 주상절리대로 2005년 12월 16일에 천연기념물로 지정되었다. 위치는 북위^주1 35°05´45˝~35°08´37˝, 동경^주2 126°58´46˝∼127°01´44˝에 해당하며, 총 면적은 107,800㎡에 이른다. 무등산은 1972년에 도립공원으로 지정되었다가 2013년에 21번째 국립공원으로 지정되었고 전라남도 담양군과 화순군 일부를 포함하여 2018년 4월에는 유네스코 세계지질공원(世界地質公園)^주9으로 인증되었으며 2023년 2월에 재인증을 받았다.

내용

주상절리는 암괴(巖塊)^주3나 지층에서 기둥 모양의 절리가 지표에 대해 수직으로 형성되어 있는 형태를 말한다. 용암이 분출되어 굳어진 화산암 지역에서 많이 나타나는 현상이다. 뜨거운 용암의 평탄면^주4이 동시에 냉각되면 그 표면에서 여러 방향으로 등질적^주5인 수축이 일어난다. 이처럼 같은 간격으로 배열된 중심점을 향하여 수축이 일어날 때 각 중심점 사이의 중앙부에서는 양쪽으로 직각 방향의 균열이 발생한다. 이 균열은 상호 교차되어 일반적으로 육각형의 패턴을 이루어 주상절리가 된다.

무등산에는 국내에서 가장 두꺼운 석영 안산암^주6으로 이루어진 주상절리가 발달해 있다. 그중 입석대와 서석대는 기둥 모양 혹은 병풍 모양을 하고 있어 그 경관이 매우 아름답다. 입석대는 단면이 5각, 6각 혹은 8각형의 절리를 이루는 둘레 6~7m, 높이 10여 m의 독립된 돌기둥 수십 개가 수직으로 솟아있다. 입석대의 돌기둥 하나의 크기는 남한의 주상절리 중 제일 큰 것으로 평가된다. 서석대는 돌병풍 모양으로 동서로 길게 발달해 있는 용암층이다.

중생대^주7 백악기^주8에 발생한 화산 활동의 산물로서 용암이 지표 부근에서 냉각 및 수축되면서 형성되었다. 그 후 오랜 세월 동안 물리적 풍화에 의해 현재의 모습을 갖추게 되었다. 용암의 분출 시기는 가장 오래된 촛대봉과 백마능선이 대략 8,700만 년 전 이전으로 추정되며, 동화사지와 신선대가 8,700~8,500만 년 전, 광석대~방송탑 및 입석대~서석대는 8,500만 년 전, 마지막으로 분출한 무등산 정상부의 천왕봉과 지왕봉은 8,500만 년 전 이후로 추정되고 있다.

참고문헌

• 단행본

• - 윤순옥, 김영훈, 박경, 박병익, 박정재, 박지훈, 이광률, 최광용, 최영은, 최종남, 황상일 역, 『지오시스템』 (시그마프레스, 2012, (Robert W. Christopherson, 『Geosystems: An Introduction to Physical Geography (8th Edition)』, Pearson, 2011))

• - Haakon F., Structural Geology (Cambridge University Press, 2010)

• 논문

• - 안건상, ｢남한에서 주상절리의 분포와 암석학적 특성｣ (『암석학회지』 23, 한국암석학회, 2014)

• 인터넷 자료

• - 문화재청(https://www.cha.go.kr)

• - 국가문화유산포털(https://heritage.go.kr)

• - 무등산권 지질공원(https://geopark.gwangju.go.kr)

주석

• 주1

  : 적도로부터 북극에 이르기까지의 위도. 적도를 0도로 하여 북극의 90도에 이른다. 우리말샘

• 주2

  : 지구 동반구의 경도. 본초 자오선을 0도로 하여 동쪽으로 180도까지의 경선이다. 우리말샘

• 주3

  : 바위의 덩어리. 우리말샘

• 주4

  : 침식 및 삭박 작용에 의하여 기복이 거의 없이 평탄화된 지표면. 우리말샘

• 주5

  : 성분이나 특성이 고루 같은. 또는 그런 것. 우리말샘

• 주6

  : 나트륨을 많이 함유한 사장암, 석영, 각섬석 따위로 이루어진 화산암. 안산암보다 규산이 약간 많으며, 흔히 얼룩무늬를 띤다. 우리말샘

• 주7

  : 지질 시대의 구분에서 고생대와 신생대 사이의 시기. 지금부터 약 2억 4500만 년 전부터 약 6,500만 년 전까지이다. 겉씨식물이 번성하였고, 공룡과 같은 거대한 파충류를 비롯하여 양서류ㆍ암모나이트 따위가 번성하였다. 트라이아스기, 쥐라기, 백악기로 다시 나뉜다. 우리말샘

• 주8

  : 중생대를 3기로 나누었을 때 마지막 지질 시대. 약 1억 4,500만 년 전부터 6,500만 년 전까지의 시대를 말한다. 우리말샘

• 주9

  : 유네스코에서 지질학적 연구 가치를 지닌 곳을 보호하고자 지정한 지역. 우리말샘