과거칠불 ()
정의
지난 세상에 출현했던 일곱 부처를 가리키는 불교용어. 부처.
내용
비바시불(毘婆尸佛)주1 · 주2 · 주3 · 주4 · 구나함불(拘那含佛) · 가섭불(迦葉佛) · 주5을 가리킨다.
우리 나라에서는 신라불국토설(新羅佛國土說)과 관련하여 과거칠불에 대한 신앙이 전개되었다. 『삼국유사』에 의하면, 신라의 서울 서라벌에는 과거칠불의 가람터가 있었다고 한다.
즉, 과거칠불이 머물면서 설법하던 사찰로 흥륜사(興輪寺) · 영흥사(永興寺) · 황룡사(皇龍寺) · 분황사(芬皇寺) · 영묘사(靈妙寺) · 사천왕사(四天王寺) · 담엄사(曇嚴寺) 등이다.
이 설은 16세 때 위나라로 가서 현창화상(玄彰和尙)의 밑에서 공부하고 온 아도(阿道)에게 그 어머니가 이야기한 것으로, 신라인들이 염원하던 불국토가 먼 곳에 있는 것이 아니라, 자기들이 살고 있는 땅이 과거의 부처님이 설법하시던 곳임을 상기시켜, 그들의 신앙을 더욱 깊게 하고, 그곳에 새로운 불국토를 재현하도록 하려는 데서 출발한 것이다.
과거칠불 가운데 비바시불은 과거 91겁에 출생하였으며, 왕족으로 파파라수(波波羅樹) 아래에서 성불한 뒤 3회의 설법을 가졌는데, 1회 때는 16만 8000명, 2회 때는 10만 명, 3회 때는 8만 명을 제도하였다고 한다.
시기불은 과거 장엄겁에 출현한 1,000불 가운데 제999불로서 광상성(光相城)의 왕족으로 출생하였으며, 분타리수 아래에서 정각(正覺)을 이루고 3회에 걸쳐 설법하였는데, 1회에는 10만 명, 2회 8만 명, 3회 7만 명을 제도하였다고 한다.
비사부불은 과거 31겁 때 무유성(無喩城)에서 왕족으로 출생하였으며, 바라수(婆羅樹) 아래에서 성불하여 2회의 설법을 가졌는데, 1회에는 7만 명, 2회에는 6만 명을 교화하였다.
구류손불은 안화성(安和城)의 바라문가정에서 태어나 시리수(尸利樹) 아래에서 성불하였으며, 1회의 설법으로 4만의 비구를 교화하였다. 구나함불은 바라문가정에서 출생하여 오잠바라수(烏暫婆羅樹) 아래에서 성도하였으며, 1회의 설법으로 3만의 비구를 제도하였다.
가섭불은 바라나의 바라문가정에서 태어나 니구률나무 아래에서 정각(正覺)을 이루고 1회 설법에서 제자 2만 명을 제도하였다고 한다.
특히, 이 가섭불이 좌선을 하였다고 하는 연좌석(宴坐石)은 황룡사에 있었으며, 높이는 5, 6척 가량이고 둘레는 3발로 위는 편편하였는데, 황룡사의 두 차례 화재로 인해서 돌에 갈라진 곳이 생겼으므로 철로 붙여서 보호하였다고 한다.
또 과거칠불은 선종에서 석가모니에게 주6을 전한 맥을 표시하는 데 나열되기도 한다. 즉, 석가모니의 법맥은 칠불이 차례로 계승하여 내려오던 것을 받은 것으로 주장하고 있다. 따라서 우리 나라의 선종 사찰에서는 이 과거칠불도를 많이 묘사하고 그 옆에 각각의 주7을 기록하기도 한다.
참고문헌
『삼국유사』
주석
관련 미디어
(1)
집필자
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불교유적가산사충청북도 옥천군 안내면 채운산(彩雲山)에 있는 남북국시대 통일신라 시기에 창건된 사찰. -
불교유적가섭사충청북도 음성군 음성읍 가섭산(迦葉山)에 있는 고려후기 승려 나옹이 창건한 사찰. -
불교유적각화사경상북도 봉화군 춘양면 각화산(覺華山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 원효가 창건한 사찰. -
불교유적간월사울산광역시 울주군 상북면 간월산(肝月山)에 있는 삼국시대 신라의 승려 자장이 창건한 사찰. -
불교유적감로암전라남도 순천시 송광면 조계산(曹溪山)에 있는 고려후기 선승 충지가 창건한 암자. 송광사. -
불교유적갑장사경상북도 상주시 갑장산(甲長山)에 있는 고려후기 승려 나옹이 창건한 사찰. -
불교유적강서사북한 황해남도 배천군 운달산(雲達山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 도선이 창건한 사찰. -
불교유적강천사전북특별자치도 순창군 팔덕면 강천산(剛泉山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 도선이 창건한 사찰. -
불교유적개목사경상북도 안동시 서후면 천등산(天燈山)에 있는 삼국시대 신라의 승려 의상이 창건한 사찰. -
불교유적개암사전북특별자치도 부안군 상서면에 있는 삼국시대 백제의 승려 묘련이 창건한 사찰. -
불교유적개천사전라남도 화순군 춘양면 천태산(天台山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 도의가 창건한 사찰. -
불교유적건천사충청북도 영동군 매곡면 황악산(黃嶽山)에 있었던 삼국시대 신라 시기의 사찰. -
불교유적견성암충청남도 예산군 덕산면 덕숭산(德崇山)에 있는 대한제국기 만공이 창건한 암자. 수덕사. -
불교인물경봉일제강점기 때, 건봉사 주지를 역임한 승려. -
불교인물경봉일제강점기 통도사 불교전문강원 원장, 통도사 주지 등을 역임한 승려. -
불교인물경욱일제강점기 통도사(通度寺) 혜봉의 제자로 정혜사 만공의 법맥을 계승한 승려. -
불교인물경유남북국시대 때, 태조의 왕사를 역임한 승려. -
불교유적경흥사경상북도 경산시 남천면 동학산(動鶴山)에 있는 삼국시대 신라의 승려 혜공이 창건한 사찰. -
불교유적계림사경상북도 김천시 개령면 감문산(甘文山)에 있는 삼국시대 고구려의 승려 아도가 창건한 사찰. -
불교유적계조암강원도 속초시 설악산(雪嶽山)에 있는 삼국시대 신라의 승려 자장이 창건한 암자. 신흥사. -
불교문헌계첩불교의 수계식 이후에 계를 받았음을 증명하는 신표로 주는 첩을 지칭하는 용어. 불교문서 · 계첩. -
불교유적계향사충청북도 청주시 청원구 우암산(牛巖山)에 있었던 남북국시대 이후 창건된 것으로 추정되는 사찰. -
불교유적고달사경기도 여주시 북내면에 있었던 남북국시대 통일신라의 사찰. -
불교유적고란사충청남도 부여군 부여읍 부소산(扶蘇山)에 있는 고려시대 백제의 후예들이 중창한 사찰. 문화재자료. -
불교유적고방사경상북도 김천시 농소면 백마산(白馬山)에 있는 삼국시대 고구려의 승려 아도가 창건한 사찰. -
불교인물고봉해인사, 은해사 등에서 강사로 후학을 지도한 승려. -
불교유적고산사충청북도 제천시 덕산면 와룡산(臥龍山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 도선이 창건한 사찰.