동도서기론 ()
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내용 요약
동도서기론은 1880년대 김윤식·신기선 등이 동양의 유가적인 도와 제도를 유지하면서 근대 서구의 물질문명과 기술을 수용하고자 한 사상이다. 이 이론은 유학의 전통적 인륜 도덕으로 삼강오륜과 인의예지와 예악형정을 도로 간주하고, 서양의 물질문명적 요소로서 형기를 수용하고자 한 사상이다. 동도서기론은 대한제국이 부국강병책을 추진하면서 서양의 기뿐 아니라 민주주의 개념, 제도, 문화, 사상까지 적극적으로 받아들이게 되면서, 명나라 이후의 중화사상을 계승한 소중화 의식이 붕괴하고 동도서기론도 함께 퇴색하게 되었다.
정의
1880년대, 김윤식 · 신기선 등이 동양의 유가적인 도와 제도를 유지하면서 근대 서구의 물질문명과 기술을 수용하고자 한 사상.
내용
동도서기론(東道西器論)은 1880년대, 김윤식 · 신기선 등이 동양 사상에서 도(道)와 서양 문명에서 비롯된 여러 정치적 제도와 문명의 실용적 기물을 각각 하나의 목적과 수단으로 해석함으로써, 동서양 문명을 융합하고 종합하려는 이론이다. 조선 후기와 개항기에 서양 문명이 동양에 전파되는 시대적 상황에서, 중국의 ‘중체서용론(中體西用論)’이나 일본의 ‘화혼양재론(和魂洋才論)’과 동일한 의미를 지닌다. 이 이론은 서양 문명의 산물인 기술, 과학, 산업, 군사 무기 등 물질적 측면을 수단 또는 도구로 삼고, 동양의 전통적 유교를 중심으로 하는 도덕적 · 정신적 세계관을 목적으로 하여 일관된 체계를 세우려는 것이다.
동도서기론은 도(道)와 기(器)를 병렬로 설명한 『주역』 ｢계사전｣에 그 연원을 두고 있다. 여기서 도와 기는 형이상과 형이하로 구분되는데, 형이상은 형상을 초월한 원리적 세계를, 형이하는 물질적 현상과 현실을 의미한다. 이 두 개념은 송대 성리학의 핵심 이론인 이기론에서 이(理)와 기(氣)의 개념으로 이어졌다. 조선 성리학에 이르러 퇴계 이황과 율곡 이이의 학설에서는 이와 기의 상호관계를 언급하였는데, 이황은 이와 기의 불상잡(不相雜)을 강조하였고, 이이는 불상리(不相離)를 강조하였다. 이기 관계의 이러한 연속성과 불연속성은 이후 동양의 정신적 전통과 서양의 물질적 문명 사이의 관계를 설명하는 이론적 기초가 되었다. 구체적으로 말하면, 동양의 정신적 문명 속에도 물질적 요소가 있으며, 서양의 물질적 문명 속에도 정신적 요소가 존재한다. 따라서 서양 문명과 동양 문명을 단순히 이와 기로 나누어 구분할 수는 없다.
동도서기론은 조선 전기와 중기를 거쳐 지속적으로 영향력을 미쳤던 화이론적 세계관과, 서양 문명을 적극 추구하는 문명개화론 사이에서 양자를 종합하고 조정하려 했던 사상이라 할 수 있다. 화이론적 세계관을 계승한 유파는 위정척사파이고, 문명개화론을 주장한 학파는 개화파이다. 위정척사파는 서양의 물질문명이 수단적으로 필요하다고 인정하면서도, 개화기의 서양 문명이 제국주의를 앞세워 동양을 침탈하려는 목적을 가지고 있기 때문에 배격해야 한다고 보았다. 반면 문명개화파는 서양 문명이 민주주의와 자본주의라는 정치 · 경제 사상을 기초로 발전한 것으로, 봉건적 동양의 도덕적 사상보다 우월하다고 보고 적극적으로 수용해야 한다고 주장하였다. 동도서기론은 유인석 · 최익현 등의 위정척사론의 맥락을 일정 부분 수용하였지만, 서양에 뒤처진 조선이 자강(自强)을 이루기 위해서는 서양의 과학 · 기술 문명을 수단으로 적극적으로 받아들여야 한다고 보았다.
이처럼 동도서기론은 유학과 성리학의 도덕적 원리에 바탕을 두면서, 물질적 측면에서 필요한 실용적 요소를 받아들이려는 이론적 체계를 구축했다는 점에서, 위정척사파와 개화파의 사상적 요소를 모두 일정 부분 포괄하며 종합하였다고 할 수 있다. 따라서 이 이론은 전통적 지배 질서와 계급의 이해를 보존하면서도, 대외적으로는 부국강병을 실현하려는 중도론적 성격을 지닌다. 그러나 대한제국이 부국강병책을 추진하는 과정에서, 서양의 기(器)뿐 아니라 민주주의 개념, 제도, 문화, 사상까지 적극적으로 받아들이게 되면서, 명나라 이후의 중화사상을 계승한 소중화 의식이 붕괴하고 동도서기론도 함께 퇴색하게 되었다.
문명사적 관점에서 볼 때, 동도서기론은 서양 세력의 문명적 도전에 대응하여 정치 · 사회적 개혁을 강요받는 상황에서, 외부 문명 요소를 수용하기 위한 이론적 토대를 마련한 종합적 이론이다. 특히 현대적 관점에서 동도서기론은 서양 문명에 내포된 물질적 · 수단적 요소와, 전통 사상과 문명이 지닌 정신적 · 도덕적 관점이 현대 사회의 기후위기와 생태적 · 사회문화적 갈등을 해결하는 데 철학적 기초를 제공할 수 있다는 점에서 의미가 있다. 즉, 물질을 수단으로 하고 도덕적 정신을 목적으로 삼는 관점은 현대사회의 다양한 문제를 평가하는 기준으로 작용할 수 있다.
참고문헌
원전
『주역(周易)』
단행본
엄연석 외, 『동도서기의 의미지평』(동과서, 2019)
한국사연구회, 『한국사연구입문』(지식산업사, 1981)
韋政通, 『中國哲學事典』(大林出版社, 1981)
논문
박정심, ｢신기선의 『유학경위』를 통해 본 동도서기론의 사상적 특징｣ 1( 『역사와 현실』 60, 한국사연구회, 2006)
권오영, ｢동도서기론의 구조와 그 전개｣(『한국사시민강좌』 7, 일조각, 1990)
