최봉석

崔鳳奭

• 종교·철학
• 인물
• 조선 후기
• 일제강점기

이칭

• 별명: 최권능(崔權能)

인물/근현대 인물

• 관련 사건: 신사참배 거부항쟁
• 본관: 충주(忠州)
• 사망 연도: 1944년 4월 15일
• 성별: 남성
• 출생 연도: 1870년 1월 7일
• 출생지: 평안남도 평양

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 김승태 (한국기독교역사연구소)
• 최종수정 2024년 09월 08일

내용 요약

최봉석은 일제강점기, 만주와 북한 지역에서 적극적인 전도활동을 하고 신사 참배 거부 운동을 하다가 순교한 장로교 목사이다. 그의 전도 방법은 만나는 사람마다 "예수 천당! 불신 지옥!"이라고 외치는 것이었다. 그의 전도에는 기적적인 일이 자주 일어나 최권능 목사라는 별명을 얻었다.

키워드

• 신사참배_거부운동
• 장로회_신학교
• 전도_목사

정의

일제강점기, 만주와 북한 지역에서 적극적인 전도활동을 하고 신사 참배 거부 운동을 하다가 순교한 장로교 목사.

인적 사항

최봉석(崔鳳奭)은 1869년 1월 7일에 평양에서 최준서(崔俊瑞)의 셋째 아들로 태어났다. 6세부터 한학(漢學)^주1을 공부하여 1885년, 평양 감영의 통인(通引)으로 발탁되었다. 평양 감영에 근무하던 1900년경, 국고금(國庫金)^주2 3만 냥 횡령 사건으로 평안북도 삭주(朔州)^주3로 유배되었다. 유배지였던 삭주에서 1901년, 김좌수의 딸 김정남과 결혼했다. 1902년, 삭주읍 교회 설립자이자 영수(領袖)^주4였던 백유계(白留溪)의 전도를 받아 기독교에 입신하였다. 1903년, 잠시 평양의 본가에 돌아와 있는 동안 감리교(監理敎)의 노블(William A Noble) 선교사에게 세례를 받았다.

주요 활동

1904년, 삭주읍 교회의 집사(執事)^주5가 되었다. 이 무렵 처가와 부인의 기독교 반대로 첫 번째 부인과 이혼했다. 1905년에 영수^주6가 되었고, 양전백(梁甸伯)의 추천으로 매서인(賣書人)^주7이 되어 벽동(碧潼)‧강계(江界)‧위원(渭原)‧초산(楚山)‧자성(慈城)과 압록강 건너 통화현(通化縣)까지 가서 전도하였다. 1907년, 평양 장로회 신학교에 입학하고 그해에 벽동읍 교회 조사(助事)^주8를 맡았다. 이 무렵 삭주 교회 여집사로 남편과 사별한 조봉주와 재혼하였다. 1913년 6월, 장로회 신학교를 졸업하고, 8월, 평북노회에서 목사 안수(按手)^주9를 받아 벽동읍 교회를 담임했다.

1914년 2월, 제5회 평북노회 전도부에서 최성주(崔聖柱) 목사와 함께 만주 지방 전도 목사로 파송(派送)^주10을 받아 서간도(西間島)^주11 남구역을 담당하였다. 1918년 8월, 평북노회에서 선천지방회의 지원으로 6개월 동안 서간도 전도 목사로 파송을 받았다. 이후에도 봉천성 통화현, 길림(吉林)^주12, 이도구(二道溝) 등을 중심으로 남만주(南滿洲)^주13 지역에 전도를 시작해 1926년까지 28처의 교회를 설립하였다.

1923년에 남만노회장을 역임했고, 남만노회에서 평양노회로 전임하여 1927년 7월, 제12회 평양노회에서 무진 교회, 채송리 교회, 설매동 교회, 추빈리 교회 등의 임시 목사로 임명되었다. 1929년 1월, 평양노회에서 무진 교회를 사임하고, 이후 황해도 수안군(遂安郡)과 곡산군(谷山郡)을 다니며 전도 목사로 활동하였다. 1930년 1월부터 산정현교회(山亭峴敎會) 등 평양부 12개 교회의 파송^주14을 받아 수안군 공포면 하회리를 전도하여 하회리 교회를 설립하였다. 그는 "예수 천당! 불신 지옥!"이라 외치며 전도를 한 것으로 유명하다.

1938년 9월, 장로회 총회가 신사참배(神社參拜)^주15를 결의(決議)하자 공개적으로 이를 반대하였다. 이후 평안북도 선천군 신미도(身彌島)로 피신하여 신사참배 거부운동(神社參拜 拒否運動)을 하다가 1939년 5월, 체포되어 1개월간 구속되었다. 6월에도 평양 경찰서에 다시 구속되었다. 1940년 봄부터 채정민(蔡廷敏), 이인재(李寅梓), 한상동(韓尙東), 방계성 등과 함께 평양에서 신사 참배^주19 거부 운동을 계속하다가 그해 9월 20일, 다시 구속되었다. 그 후 전국 각지에서 잡혀 온 신사 참배 거부 운동자들과 함께 평양 형무소에 수감되어 옥중 투쟁을 전개하였다.

1944년 3월 1일, 40일 금식 기도(禁食祈禱)^주17를 시작하였다. 이어 4월 11일, 병보석(病保釋)^주18으로 풀려나 평양 기홀 병원에 입원했다. 그러나 회복되지 못하고 4월 15일에 사망하였다.

참고문헌

• 단행본

• - 김성진, 『최권능 목사 그의 전도와 순교 생애』 (기독교문사, 1985)

• - 김충남, 박종구 공저, 『최권능 목사 생애 예수 천당』 (백합출판사, 1993)

• - 정행업, 『오직예수: 예수천당을 권능있게 전하다 순교한 최봉석 목사 전기』 (대한기독교서회, 2003)

• - 차재명 편, 『조선예수교장로회사기』 상 (조선예수교장로회총회, 1928)

• - 차재명 편, 『조선예수교장로회사기』 하 (조선예수교장로회총회, 1968)

• 논문

• - 박용규, ｢최봉석 목사의 한국교회사적 평가｣ (『신학지남』 81-2, 신학지남사, 2014)

• 기타 자료

• - ‘전도자(傳道者) 최봉석목사(崔鳳奭牧師) 편언(片言)’, 『신학지남』 (1931.11.)

• - 김인서, ‘七十敎會의 아버지 崔鳳奭’, 『信仰生活』 (1933.5.)

• - 안용준, ‘권능(權能)의 전도자(傳道者) 최봉석 목사’, 『파수군』 (1956)

• - 이영헌, ‘최권능목사전(崔權能牧師傳)’, 『교회와 신학』 (1972)

주석

• 주1

  : 한문을 연구하는 학문. 우리말샘

• 주2

  : 국고에 속하는 현금. 우리말샘

• 주3

  : 평안북도 삭주군에 있는 면. 쌀, 콩, 담배 따위의 농산물과 축산ㆍ공산ㆍ광산물의 집산지이다. 군청 소재지이다. 우리말샘

• 주4

  : 장로교에서, 조직이 아직 갖추어지지 아니한 교회를 인도하는 임시 직분. 또는 그런 사람. 우리말샘

• 주5

  : 교회의 각 기관의 일을 맡아 봉사하는 교회 직분의 하나. 또는 그 직분을 맡은 사람. 우리말샘

• 주6

  : 여러 사람 가운데 우두머리. 우리말샘

• 주7

  : 각처로 돌아다니면서 전도하고 성경책을 파는 사람. 우리말샘

• 주8

  : 장로교(長老敎)에서, 목사를 도와 전도하는 교직. 또는 그 교직에 있는 사람. 우리말샘

• 주9

  : 기도를 할 때 또는 성직 수여식이나 기타 교회의 예식에서, 주례자가 신자의 머리 위에 손을 얹는 일. 우리말샘

• 주10

  : 일정한 임무를 주어 사람을 보냄. 우리말샘

• 주11

  : 백두산 부근에서 시작하여 단둥(丹東)에 까지 이르는 압록강 유역의 만주 지방. 우리말샘

• 주12

  : 중국 길림성(吉林省)에 있는 항구 도시. 송화강(松花江) 북부에 있는 교통 요충지이며 목재, 약재, 담배 따위의 집산지이다. 우리말샘

• 주13

  : 중국 만주 지방의 남부. 궁주링(公主嶺) 이남의 땅을 이른다. 우리말샘

• 주14

  : 일정한 임무를 주어 사람을 보냄. 우리말샘

• 주15

  : 일제 강점기에, 일제가 우리의 종교와 사상 자유를 억압하기 위하여 신사에 배례하도록 강요하던 일. 우리말샘

• 주16

  : 회의에서 여러 사람의 의견을 모아 결정하다. 우리말샘

• 주17

  : 일정 기간 동안 음식을 먹지 않으며 올리는 기도. 우리말샘

• 주18

  : 구류 중인 미결수가 병이 날 경우 그를 석방하는 일. 우리말샘

• 주19

  : 일제 강점기에, 일제가 우리의 종교와 사상 자유를 억압하기 위하여 신사에 배례하도록 강요하던 일. 우리말샘