정의
1947년 5월에 조직하여 활동한 극단으로, 1950년 1월 국립극장 설립과 함께 전속극단으로 편입되어 명칭을 신극협의회로 변경함.
내용
이 극단은 극작가 유치진(柳致眞)을 고문으로 하고, 이해랑(李海浪) · 김동원(金東園) · 이화삼(李化三) · 박상익(朴商翊) · 김선영(金鮮英) 등으로 조직되었다.
1947년 1월 31일에 극예술원이라는 명칭으로 출발했다가 유치진의 ＜조국＞(2막) 공연의 성공을 계기로 자신감을 얻어, 발전적으로 해체하면서 새로운 진용을 보강하여 극예술협회라는 명칭으로 재창립하였다.
유치진 작 · 연출의 ＜자명고＞, 유치진 작, 이화삼 연출의 ＜마의태자＞, 앤더슨 작, 유치진 연출의 ＜목격자＞, 진우촌(秦雨村) 작, 이화삼 연출의 ＜왕소군 王昭君＞ 등을 공연했으며, 유성애(柳誠愛) · 이애경(李愛景) · 장일호(張一湖) · 오사량(吳史良) · 주경선(朱敬仙) 등의 연기자를 보강하였다.
그 뒤 이광래(李光來)의 ＜청춘＞(유치진 연출), 유치진의 ＜대춘향전＞, 부처 작 ＜포오기＞, 진우촌 작 ＜죄＞ 등을 공연했다. 그러나 유치진의 작품에만 의존하여 폐쇄성을 드러내고 침체됐다는 비판을 받게 되자, 방향을 바꾸어 오영진(吳泳鎭)의 ＜살아 있는 이중생 각하＞와 윤방일(尹芳一)의 ＜자유를 찾는 사람들＞ 등을 공연하였다.
그러다가 1950년 1월에 국립극장이 설립되자 국립극장의 전속극단 신극협의회(약칭 新協)로 흡수되었다. 극협은 만 3년 동안 19회의 공연을 가졌는데, 창작극 11편, 번역극 3편, 소설 각색극 1편을 공연하였다.
작가별로는 유치진이 9편으로 압도적이고, 진우촌 2편, 윤방일 1편, 오영진 1편, 정비석(鄭飛石) 1편, 이광래 1편, 미국극 2편, 중국극 2편으로 분류할 수 있다.
극협이 공연한 연극들의 주제는 대체로 좌우익을 막론하고 광복 직후 연극들의 공통적인 주제였던 애국과 혼란한 사회를 비판한 풍자적인 작품들이었다. 극협은 반공의 기수로서 혼란기에 민족극의 정통을 이은 신극운동의 중심적 극단이었다.
참고문헌
- 『한국연극의 미학』(유민영, 단국대학교출판부, 1982)
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