성인봉

聖人峰

• 지리
• 지명
• 현대

지명/자연지명

• 높이: 986.5m
• 소재지: 경북 울릉군 울릉읍 사동리 산 35

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 이광률 (경북대학교)
• 최종수정 2024년 12월 09일

내용 요약

성인봉은 경상북도 울릉군 울릉읍, 북면, 서면에 걸쳐 있는 산이다. 성인봉은 울릉도의 중앙에 위치하여 울릉군 울릉읍, 북면, 서면의 경계를 이룬 해발고도 986.5m의 울릉도 최고봉이다. 성인봉을 중심으로 한 화산섬인 울릉도는 약 270만 년 전부터 6천 년 전까지의 화산 활동으로 형성된 종상 화산체이며, 화산체의 정상부인 성인봉 일대는 약 1만~6천 년 전에 함몰되면서 현재 나리 분지로 불리는 거대한 칼데라 지형이 형성되었다. 성인봉 일대는 울릉도 모든 소하천의 발원지이고, 천연기념물 189호로 지정된 원시림을 이루고 있다.

키워드

• 나리_분지
• 성인봉_원시림
• 알봉
• 알봉_분지
• 울릉도
• 종상_화산
• 칼데라

정의

경상북도 울릉군 울릉읍, 북면, 서면에 걸쳐 있는 산.

개설

성인봉(聖人峰)은 약 270만~6천 년 전까지의 화산 활동으로 형성된 울릉도의 최고봉으로 해발고도는 986.5m이다. 성인봉은 울릉도의 중앙에 위치하여 울릉군의 3개 읍면인 울릉읍, 북면, 서면의 경계를 이루며, 성인봉에서 Y자 모양으로 뻗어내린 능선은 3개 읍면의 행정 경계가 된다.

명칭 유래

성인봉은 산의 모양이 성인들이 노는 성스러운 곳 같다고 하여 붙여진 이름으로 알려져 있다. 또한 성인봉의 영험한 능력 때문에 신성시되는 장소라는 의미에서 성인봉이라는 명칭이 유래되었다고도 전해진다. 전설에 따르면, 울릉도에 든 가뭄을 해결하기 위해 사람들이 점쟁이의 말대로 성인봉 꼭대기를 팠더니 연기가 솟으면서 시체가 나왔고, 그 시체를 개울에 굴려 버리니 비가 쏟아지기 시작한 이후로 사람들이 성인봉을 영험한 산으로 믿었다고 전해진다.

자연환경

성인봉을 중심으로 한 화산섬인 울릉도는 신생대 제3기 말인 플라이오세(Pliocene)^주1에서 제4기 홀로세(Holocene)^주2까지의 화산 활동으로 형성되었다. 울릉도는 수심 2,200m의 해저로부터 솟아 오른 것이므로, 최고봉인 성인봉의 높이를 더하면 그 고도는 3,000m를 넘는 대형 화산이 된다. 경사가 완만한 순상^주3 화산체를 이루고 있는 해저는 신생대 제3기 중기인 약 2,500만 년 전에 형성되었으며, 현재와 같은 육상의 울릉도 골격은 약 270만~1만 년 전에 수차례의 화산 분출을 통해 형성되었다. 육상은 해저와는 달리 경사가 급한 종상^주4 화산체를 이루고 있다. 이후 약 1만 년에서 6,300년 전 사이에도 7회 이상의 크고 작은 화산 활동이 있었으며 이 과정에서 성인봉 일대가 크게 무너져 내리면서 칼데라 지형인 나리 분지, 알봉 분지, 알봉이 형성되었다.

울릉도 종상 화산체의 지질은 기본적으로 조면암^주5, 응회암^주6 등의 알칼리 화산암류이다. 섬 중앙의 성인봉 일대는 주로 응회암과 조면암으로 이루어져 있고, 송곳봉, 가두봉, 초봉 등 성인봉 주변에 급경사의 암봉을 이루는 지역은 조면암과 포놀라이트^주7로 이루어진, 점성이 높은 용암이 분출한 곳이다. 성인봉 일대는 응회암으로 이루어져 있어 돌출된 암봉을 잘 형성하는 주변의 조면암 산지에 비해 상대적으로 경사가 완만하고 지표에는 풍화층^주8과 토양층이 더 두껍게 발달해 있다.

성인봉에서 능선과 골짜기는 3개 방향으로 뻗어나가는데, Y자 모양으로 발달한 능선의 북쪽 골짜기에는 약 1만~6천 년 전 화산체 정상부의 함몰로 형성된 칼데라(caldera)^주9 지형이 바닥 면적 약 2㎢의 크고 깊은 분지를 이루며 발달하고 있다. 2단으로 이루어진 칼데라 분지 바닥의 상단은 해발고도 440m 내외의 알봉 분지이며, 하단은 나리 분지로서 해발고도는 350m 내외로 나타난다. 나리 분지는 울릉도에서 가장 넓은 평지를 이루고 있다. 칼데라 분지 내에는 알봉(538m)이 위치하고 있는데, 알봉은 칼데라 형성 이후의 화산 분출로 인해 만들어진 중앙화구구(中央火口丘)^주10로서 이중(二重) 화산체 지형이다. 성인봉을 중심으로 하여 북쪽으로 펼쳐진 능선은 칼데라를 둘러싼 내측으로 경사가 급한 산지인 외륜산(somma)^주11을 이루고 있다.

울릉도의 최고봉인 성인봉은 울릉도 모든 소하천의 발원지로서, 성인봉 주변의 사면에서 발원한 소하천은 온 사방으로 흘러내려 동해에 유입된다. 또한 성인봉 일대는 인간의 간섭을 받지 않아 자연 그대로의 모습을 간직한 원시림을 이루며, 섬피나무, 너도밤나무, 섬고로쇠나무 등 희귀 수목이 군락을 이루고 있어서, 성인봉 원시림은 1967년에 천연기념물 제189호로 지정되었다.

변천 및 현황

원시림을 이루고 있는 성인봉은 울릉도의 최고봉이자 주요 관광 자원으로, 등산 코스는 대원사 코스, KBS중계소 코스, 안평전 코스, 나리 분지 1코스, 나리 분지 2코스, 나리 분지 3코스 등이 있다. 성인봉 주변의 성인봉 원시림은 천연기념물 189호이며, 성인봉 바로 남쪽 알봉 분지의 울릉 국화섬 백리향 군락은 천연기념물 52호로 지정되어 있다. 또한 성인봉은 2012년 12월 27일에 울릉군 전 지역으로 지정된 울릉도 · 독도 국가 지질공원에 속한다.

참고문헌

• 단행본

• - 이광률, 『이미지로 이해하는 지형학』 (가디언북, 2021)

• - 『경상북도사(慶尙北道史)』 (경상북도사편찬위원회, 1983)

• 논문

• - 김창환, ｢울릉도·독도 국가 지질공원의 현황과 개성방안｣ (『한국사진지리학회지』 23-4, 2013)

• - 배수경·추창오, ｢울릉도·독도 국가 지질공원의 지질유산적 가치와 관리현황｣ (『대한지질학회지』 52-5, 2016)

• 인터넷 자료

• - 디지털울릉문화대전(http://ulleung.grandculture.net/ulleung)

• - 울릉군청(https://www.ulleung.go.kr/ko/main.do)

• - 두산백과 두피디아(https://www.doopedia.co.kr/)

• - 한국지질자원연구원 지오빅데이터 오픈플랫폼(https://data.kigam.re.kr/map/)

• - 국토지리정보원 국토정보플랫폼(https://map.ngii.go.kr/mn/mainPage.do)

주석

• 주1

  : 신생대 제삼기의 마지막 시기. 500만 년 전부터 200만 년 전까지의 시기이다. 우리말샘

• 주2

  : 신생대 제4기의 마지막 시기. 약 1만 년 전부터 현재까지를 이른다. 우리말샘

• 주3

  : 방패 모양. 우리말샘

• 주4

  : 종과 같은 모양. 우리말샘

• 주5

  : 주로 알칼리 장석(長石)으로 이루어진 화산암. 흰색ㆍ검은색ㆍ회색을 띠며, 감촉이 까칠까칠하고 얼룩무늬가 있다. 화학 성분은 화강암과 비슷하나, 조직이 전혀 다르다. 한국의 울릉도나 일본에서 난다. 우리말샘

• 주6

  : 화산이 분출할 때 나온 화산재 따위의 물질이 굳어져 만들어진 암석. 우리말샘

• 주7

  : 하석(霞石)이나 백류석 따위를 함유한 화석암의 하나. 나트륨, 칼륨이 풍부하며 어두운 녹회색으로 단단하다. 우리말샘

• 주8

  : 바위가 풍화 작용에 의하여 부스러져 이루어진 지층. 자갈, 모래, 흙 따위로 이루어져 있는데 바위의 구성이나 기후 조건에 따라 그 두께가 다르다. 우리말샘

• 주9

  : 강렬한 폭발에 의하여 화산의 분화구 주변이 붕괴ㆍ함몰되면서 생긴, 대규모의 원형 또는 말발굽 모양의 우묵한 곳. 지름은 3km 이상인데, 수십 km에 이르는 것도 있다. 생긴 원인에 따라 함몰 칼데라ㆍ폭발 칼데라ㆍ침식 칼데라 따위로 분류하는데, 대개는 함몰 칼데라이다. 우리말샘

• 주10

  : 이중식, 삼중식 따위의 복식(複式) 화산에서 본체인 화산의 화구. 또는 칼데라 내부에서 새로이 분출한 작은 화산. 우리말샘

• 주11

  : 복식 화산에서 중앙의 분화구를 둥글게 둘러싸고 있는 산. 울릉도의 성인봉은 외륜산의 한 봉우리이다. 우리말샘