이태리건국삼걸전 ()

이태리 건국 삼걸전 / 신채호
이태리 건국 삼걸전 / 신채호
근대사
작품
1907년 신채호(申采浩)가 역술한 전기류의 역사소설.
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정의
1907년 신채호(申采浩)가 역술한 전기류의 역사소설.
개설

국한문 혼용체. 대본이 된 것은 중국의 량치차오[梁啓超]가 지은 『의태리건국삼걸전(意太利建國三傑傳)』이다. 장지연(張志淵)의 교열 서문과 수편(首篇), 종편(終篇) 외에 총 26절로 구성되어 있다.

내용

기술 내용은 19세기 이탈리아의 민족국가 통일과정에서 활약한 마치니[瑪志尼, Mazzini], 카보우르[加富爾, Cavour], 가리발디[加里波的, Garibaldi] 등 3걸의 영웅적 일생을 그리고 있다. 그들의 출생에서부터 졸년에 이르기까지의 활동을 통해 구국의 영웅으로 부각시키고 있다.

이 3걸은 이탈리아 통일에 헌신한 타국의 영웅으로만 한정시킨 것이 아니다. 일제의 국권 침탈이 더욱 심해지는 상황에서 조국의 운명을 소생시킬 민족 영웅의 상징적 표본으로 형상화했던 것이다.

이 책의 서론과 결론에 있는 ‘무애생(無涯生)이 왈(曰)’이라는 논평에는 구국의 영웅대망론을 역설하고 있다. 당시의 이탈리아는 우리나라의 형세와 비슷할 뿐만 아니라 시대도 멀지 않으므로 3걸의 정신이 절박하게 수용될 수 있을 것이라고 하였다.

이처럼 그는 비록 타국의 과거라 하더라도 우리의 현실을 해결하는 데는 타산지석이 될 수 있다는 생각에서 이 작품을 역술한 것이다. 그러나 이탈리아의 통일과정에서 나타난 빈(Wien)체제의 붕괴과정과 한말의 제국주의적 국제정치 상황 사이의 결정적 차이점이 간과되어 있어 서술의 객관적 형평을 잃고 있다.

의의와 평가

이 책은 신채호가 민족적 애국심과 자주독립사상을 고취시키기 위해, 역사적 현실에 대한 새로운 인식과 분발을 촉구한 최초의 영웅소설이라는 점에 중요한 의미가 있다. 그 뒤 발표된 신채호의 『을지문덕전』 · 『이순신전』 · 『최도통전(崔都統傳)』 등 일련의 역사 전기소설들도 민족영웅의 출현을 고대하는 영웅주의적 관점과 맥락을 같이하고 있다.

참고문헌

『단재신채호전집』(단재신채호선생기념사업회, 1972)
「한국근대소설론연구』(송현호, 서울대학교박사학위논문, 1989)
「단재신채호의 문학세계」(이상원, 부산대학교석사학위논문, 1983)
「한국근대역사소설연구」(송백헌, 단국대학교박사학위논문, 1982)
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