패엽경 (貝葉經)

영월 법흥사 패엽경

불교

개념

이칭

• 이칭: 패다라(貝多羅), 패다(貝多), 패다라엽(貝多羅葉)

정의

고대 인도에서 종이 대신 필사용 나뭇잎에 불교의 가르침을 적은 불경. 패다라 · 패다 · 패다라엽.

내용

범어 패다라(貝多羅), 즉 나뭇잎이라는 뜻에서 온 말로 패다(貝多), 또는 패다라엽(貝多羅葉)이라고도 한다. 패다라는 범어 ‘Pattra’의 음사로서 특정한 식물을 가리키기도 하나, 흔히 일반 식물의 잎 또는 필사용 나뭇잎이란 뜻으로 쓰인다. 종이가 생산되지 않던 옛날 인도 등지에서 종이의 대신으로 사용되었으며 지금도 사용하고 있다. 가장 좋은 재료는 다라(多羅, tala)나무의 잎이다. 불교의 삼장(三藏)의 경전은 흔히 이 다라나무의 잎에 썼다. 그러므로 일설에는 패는 잎이라는 뜻이므로 다라나무의 잎을 패다라라고 한다고도 한다.

다라나무의 잎은 바탕이 곱고 길며, 이를 글 쓰는 데 사용하려면 먼저 나뭇잎을 말려서 너비 약 2인치, 길이 약 1자 내지 2자의 장방형으로 끊어서 죽필(竹筆), 또는 송곳이나 칼 등으로 글자의 획을 만들고, 먹을 새겨 넣거나 먹과 붓으로 쓰기도 한다. 완성된 패엽은 보통 가운데에 작은 구멍을 두 개 뚫어 실로 몇 십장씩 꿰어 묶어서 중축(中軸)을 만들어 사용한다. 이를 통칭 범협(梵夾)이라고 하며, 보살상의 조각에 지물(持物)로 등장하기도 한다. 또한 옛날에는 협판(夾板)의 표면에 여러 가지 부조(浮彫) 장식을 넣고, 내면에는 불보살 · 호법선신 등의 그림을 그리기도 하였다.

우리나라에도 패엽경은 신라시대부터 전래되었다. 이름을 알 수 없는 신라 승려가 서역으로 유학 갔다가 패엽경을 가지고 귀국하여 황해도 신천의 구업사(具業寺)에 봉안한 뒤, 절 이름을 패엽사로 고쳤다고 한다. 현재 대구 동화사(桐華寺)와 영월 법흥사(法興寺)에 패엽경이 보관되어 있다. 이 가운데 법흥사의 패엽경은 단 한 장으로, 앞뒤 가득 범어로 쓰여 있다. 이 패엽경은 본래 금강산의 마하연사(摩訶衍寺)에 봉안되어 있었으나, 광복 이후 공산치하를 피하여 남쪽으로 내려와 행방이 묘연하였다가 부산의 한 승려가 신도한테서 얻어 법흥사에 봉안하였다.

참고문헌

『한국사찰전서(韓國寺刹全書)』(권상로 편, 동국대학교출판부, 1979)

관련 항목

• 범어 언어·문자 개념 아리안계 인도 제어의 조어(祖語). 산스크리트어.
• 종이 산업 개념 주로 섬유류를 재료로 하여 만들어 글을 쓰거나 인쇄를 하는 등 다양한 용도에 이용되는 얇은 물품.
• 삼장 불교 문헌 불경의 경장 · 율장 · 논장을 지칭하는 용어.
• 지물 불교 개념 부처나 보살, 천왕 등이 그들의 권능이나 자비를 상징하면서 손에 지니고 있는 물건을 가리키는 불교용어.
• 구월산 패엽사 불교 유적 북한 황해남도 신천군 구월산(九月山)에 있는 남북국시대 통일신라 시기에 창건된 사찰.
• 팔공산 동화사 불교 유적 대구광역시 동구 팔공산(八公山)에 있는 삼국시대 신라의 승려 극달이 창건한 사찰.
• 사자산 법흥사 불교 유적 강원도 영월군 수주면 사자산(獅子山)에 있는 삼국시대 신라의 자장율사가 창건한 사찰.
• 금강산 마하연사 불교 유적 북한 강원도 회양군 내금강면 금강산(金剛山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 의상이 창건한 사찰.

관련 미디어

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집필자

장충식