월악산 신륵사

月岳山 神勒寺

• 종교·철학
• 유적
• 삼국

유적/건물

• 건립 시기: 삼국시대
• 소재지: 충청북도 제천시 덕산면 월악산(月岳山)

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 김윤지 (고려대)
• 최종수정 2024년 12월 13일

내용 요약

신륵사는 삼국시대 승려 아도가 창건하였다는 충청북도 제천시 덕산면 월악산(月岳山)에 있는 사찰이다. 조선시대 무학 자초, 사명 휴정 등이 중창한 사찰이다. 한국전쟁으로 인해 퇴락되었다가 근래에 국사당 · 산신각을 지었고, 1960년에 대웅전을 중수하여 오늘에 이르고 있다. 대한불교조계종 제5교구 본사인 법주사(法住寺)의 말사이다.

키워드

• 무학_자초
• 사명_휴정
• 아도

정의

삼국시대, 승려 아도가 창건하였다는 충청북도 제천시 덕산면 월악산(月岳山)에 있는 사찰.

내용

대한불교조계종 제5교구 본사인 법주사(法住寺)의 말사^주1이다. 582년(진평왕 4)에 아도(阿度)가 창건하였고 문무왕 때에 원효(元曉)가 중창하였다고 하나 그대로 믿기는 어렵고 고려시대에 건립된 것으로 추정된다. 이후 조선 초 무학(無學)^주2이 중창하였으며, 명종 때 사명당(四溟堂)이 중창하였다.

한국전쟁으로 인해 퇴락되었다가 근래에 국사당 · 산신각을 지었고, 1960년에 대웅전을 중수하여 오늘에 이르고 있다. 현존하는 당우로는 1982년 충청북도 유형문화재(현, 충청북도 유형문화유산)으로 지정된 제천 신륵사 극락전과 국사당(國祀堂) · 요사채 등이 있다. 극락전 안에는 아미타삼존불을 비롯하여 4점의 탱화가 있는데, 높이 140㎝의 목조아미타불좌상은 조선 초기 작품으로 추정되며, 높이 110㎝의 대세지보살좌상은 인자하면서도 힘있는 모습을 갖춘 조선시대 작품이다.

국사당은 원래 제천시 하수면 송계리의 월악산 수경대(水鏡臺)에 있었다. 신라 때부터 월악신사(月岳神祀)를 설치하여 제천(祭天)하던 곳이며, 1256년(고종 43) 몽고병이 침입했을 때나 임진왜란 때 부근 사람들은 이곳에 모여 난을 피하였다고 한다. 이 월악산 신사는 국가적 기도처에서 뒤에 마을의 수호신격으로 성격이 달라졌는데, 일제강점기에 폐허화되었다. 그 뒤 주위 마을은 흉년이 들고 대홍수가 났으나 그 이유를 아는 자가 없었다. 하루는 신륵사에 있던 승려가 그 까닭이 월악신사의 폐허에 있음을 느끼고 신륵사 경내에 국사당을 지어 월악산에 상주하는 신령님을 봉안하게 되었다고 한다. 이곳에는 중앙의 신령, 좌우에 동남동녀가 시립하고 있는 탱화 한 폭이 봉안되어 있다.

이 밖에도 1974년 충청북도 유형문화재(현, 충청북도 유형문화유산)로 지정된 제천 신륵사 삼층석탑 1기와 높이 110㎝의 당간지주가 극락전 앞에 있다. 극락전에는 1805~1814년 사이에 그린 벽화가 있고, 1999년에는 삼층석탑이 보물 제1296호로 지정되었다. 고려 초기의 작품으로 추정되는 삼층석탑을 1981년 3월에 해체, 복원하던 중 석탑의 기단부에서 108개의 소형토탑(小形土塔)과 사리함편(舍利函片) 2개가 출토되었다. 소형토탑은 높이 3.5∼5㎝의 방형다층탑(方形多層塔) 양식을 보이고 있으며, 흙을 빚고 선을 그어서 탑층을 표현한 것이다. 이 유물들은 현재 국립청주박물관에 보관 전시되고 있다.

참고문헌

• 원전

• - 『가람고』

• - 『범우고』

• 단행본

• - 『사지』 (충청북도, 1982)

• - 『전통사찰총서』 10 (사찰문화연구원, 1998)

• 논문

• - 장준식, ｢제천 신륵사 사명대사 벽화｣(동국사학회, 2006)

주석

• 주1

  : 불교의 한 종파의 우두머리인 큰절의 관리를 받는 작은 절. 또는 큰절에서 갈라져 나온 절. 우리말샘

• 주2

  : 고려 말기ㆍ조선 초기의 승려(1327~1405). 속성은 박(朴). 이름은 자초(自超). 이성계의 스승으로, 법천사ㆍ영암사에 수년간 머물다가 양주(楊州) 회암사(檜巖寺)에서 계속 지냈다. 새 수도의 지상(地相)을 보러 계룡산, 한양 등지를 돌아다녔다. 저서에 ≪인공음(印空吟)≫이 있다. 우리말샘