감자

「감자」는 김동인이 1925년 1월 발표한 단편소설이다. 소설은 복녀를 중심인물로 하여 21년에 걸친 그녀의 고단한 삶을 다룬다. 복녀는 소작, 막벌이, 행랑살이 등을 전전하다가 기자묘 근처로 송충이 잡이를 가게 된다. 거기서 복녀의 도덕관 내지 인생관은 변하게 되고 삶의 방책 역시 몸을 파는 것으로 바뀐다. 이후 복녀는 중국인 왕 서방에게 몸을 팔고, 그의 결혼식 날 낫을 들고 강짜를 부리다가 자신이 낫에 찔려 죽고 만다. 복녀의 비극을 빈곤 때문으로 보기 위해서는 비극을 초래한 원인에 대한 보다 엄밀한 접근이 필요할 것이다.

명동의 에레지 (明洞의 에레지)

「명동의 에레지」는 1950년 2월 이봉구가 『백민』에 발표한 단편소설이다. 신문 기자인 ‘그’가 과거 명동의 다방에서 커피를 따라 주던 여인 ‘시몬’과 10여 년 만에 재회한 이야기로, 명동의 거리와 찻집을 오가며 청춘의 낭만과 의욕을 느꼈던 시몬이 폐병으로 요양을 떠나는 내용이다. 이 작품의 속편은 「속(續) 명동 에레지」(『자유세계』, 1957.6)로 발표되었다. 이후에도 이봉구는 『그리운 이름 따라-명동 20년』(1966), 『명동 비 내리다』(1978) 등을 출간하며 명동을 낭만과 우정의 장소로 형상화했다.

따라지

「따라지」는 1937년 2월 김유정(金裕貞)이 발표한 단편소설이다. 사직동 꼭대기에 자리한 초가집에서 방세를 사이에 둔 주인마누라와 세입자들 간의 갈등을 그리고 있다. 주인마누라는 세입자들에게 밀린 방세를 받으려 짐을 들어내거나 심지어 파출소 순경을 불러오기까지 한다. 하지만 궁핍에 시달리는 세입자들은 방세를 마련할 수단이 없어 이런 저런 핑계로 하루하루를 모면해 가려 애쓴다. 어쩔 수 없는 상황이 만들어 내는 갈등과 웃음이 김유정 소설의 특징을 보여준다.

약한자의 슬픔 (弱한者의 슬픔)

｢약한 자의 슬픔｣은 김동인이 지은 단편소설이다. 중심인물 엘리자베스는 일찍 부모를 여의고 K 남작의 집에서 아이들의 가정 교사 노릇을 하며 학교에 다닌다. K 남작과 반강제적으로 관계를 맺은 그녀는 임신을 하게 되고, 그 일로 그의 집에서 쫓겨난다. 정조 유린이라는 명목으로 재판을 신청하지만 패하게 되고 아기까지 유산한다. 엘리자베스는 20년 동안 약한 자로 살아왔음을 깨닫고 사랑을 통해 강한 자가 될 것을 결심한다. 이 소설은 한국 근대소설의 서술 방식 혹은 문체가 어떻게 확립되어 갔는지를 밝히는 데 중요한 역할을 한다.

새벽

「새벽」은 안수길(安壽吉)이 지은 단편소설이다. 일제강점기에 한반도에서 간도로 건너간 조선 이주민들의 비참한 생활을 그렸다. 1935년에 집필 당시의 제목은 ‘호가(胡哥)네 지팡’이었으나, 1940년 재만 조선인(在滿朝鮮人)의 작품집인 『싹트는 대지(大地)』에 ‘새벽’으로 개재되어 발표되었다. 이 작품은 가족의 일원인 소년 '나'의 시점으로 조선 이주민들의 비극을 성공적으로 형상화했다는 평가를 받았지만 간도 이주민 여성의 삶을 종속적인 것으로 그리고 있다는 한계를 지닌다.

술 권하는 사회 (술 勸하는 社會)

｢술 권하는 사회｣는 현진건이 『개벽』에 발표한 단편소설이다. 소설에서 남편은 새벽이 되어서야 취해서 돌아온다. 아내의 누가 술을 권했느냐는 말에 남편은 사회가 그랬다고 주장한다. ｢술 권하는 사회｣는 마치 ｢빈처｣의 남편이 사회로 나와 자신의 능력을 펼쳐 보이려 하며 겪는 좌절을 다룬 것 같다. 현진건의 초기 소설로, 1인칭 소설일 뿐 아니라 주인공의 행적도 많은 부분 작가의 그것과 겹쳐진다. 하지만 소설이 작가의 체험 즉 현실로 환치될 경우 더 진전된 논의가 이루어지기 힘들다는 점 역시 간과되어서는 안 된다.

한의 일생 (恨의 一生)

「한의 일생」은 현상윤이 쓴 단편소설이다. 1914년 11월 『청춘』 2호에 발표되었다. 소설의 중심인물인 김춘원은 몰락한 양반 가문의 자손으로 부모마저 잃은 처지이다. 그는 윤상호의 집에서 종으로 일하며 온갖 고생을 하다가 어릴 적 약혼했던 이영애마저 윤상호에게 빼앗긴다. 김춘원은 윤상호를 찾아가 벌하고, 자신과 이영애도 비극적인 ‘한의 일생’을 마감한다. 소설은 몰락한 양반 가문의 인물을 통해 식민지로 전락한 조선의 현실과 강자에 의해 지배당하는 약자의 모습을 사실적으로 그려냈다.

제삼인간형 (第三人間型)

「제삼인간형」은 1953년 6월 『자유세계(自由世界)』에 발표된 안수길의 단편소설이다. 6·25와 피난 생활이라는 특수한 상황 속에 있을 때 사람들이 어떻게 살아가고 있는가를 살핀 작품이다. 1954년 을유문화사에서 발행된 동명의 단행본에 수록되었다. ‘검정 넥타이’로 개제(改題)·일역(日譯)되어 『친화(親和)』지에 발표되기도 하였다.

현진건 (玄鎭健)

현진건은 일제강점기에 「빈처」·「고향」·『적도』 등을 발표한 소설가이자 ‘일장기 말소 사건’에 관여한 언론인이다. 한국 근대문학 초창기에 완미한 단편소설 형식을 선보였고, 일제 말기에 민족주의적인 역사소설을 시도하였다. 『적도』·『무영탑』 등 장편소설 네 편과 「빈처」·「고향」 등 단편소설 30여 편 외에 번역소설 10편, 평론과 수필 40여 편을 발표했다.

• 출생1900년 8월 9일
• 사망1943년 4월 25일

적빈 (赤貧)

백신애가 쓴 단편소설.