경부 (警部)

근대사

제도

제도/관청

• 설치 시기: 1900년
• 폐지 시기: 1902년 (경무청 항목에는 1901년)

내용 요약

음성 재생

경부(警部)는 대한제국 시기에 경찰 관련 업무를 총괄하던 대신급의 중앙기구이다. 원수부(元帥府) 설치와 대한국 국제(大韓國國制) 반포 등 일련의 고종의 황제권력 강화와 함께 1900년 6월 신설된 최고위 경찰기구로 1902년 2월 다시 경무청(警務廳)으로 재설치될 때까지 존치되었다. 황제의 강력한 지배체제 유지를 위해 국사범 처벌과 치안은 물론 경제사범 단속까지 시행하였다.

키워드

• 경무청(警務廳)
• 대한국국제(大韓國國制)
• 원수부(元帥府)
• 대신관방(大臣官房)
• 내부(內部)
• 경위원(警衛院)

정의

대한제국 시기, 경찰 관련 업무를 총괄하던 대신급의 중앙기구.

설치 목적

1900년 6월 9일 "경장 추기 경무청이 비록 내부(內部)의 직할에 속하였으나 지금의 국내 사무는 점차 번다해져 제의(制宜)를 조금도 늦출 수가 없으므로 경부(警部)를 별도로 설치하되 정부는 새 관제를 곧 회의하여 들이라"는 조칙을 받들어 설치되었다. 소속 관원은 경부대신 1인 이하 협판 1인, 칙임관(勅任官)으로 국장 2인, 주임관으로 경무관 15인, 판임관으로 주사 8인, 총순 40인을 두었다.

기능과 역할

종래의 경무청 체제에서는 서울의 경찰행정은 경무청이, 지방 경찰행정과 개항장(開港場) 경무는 상급 기관인 내부에서 담당하였는데, 이같은 행정 체계를 경부로 일원화하였다. 또한 대신관방(大臣官房)을 두고 생활과 치안 유지 외에 국가기밀 사항, 관리들에 관한 정보 수집 업무를 별도로 관장하게 하였다.

황실범과 국사범 등에 대한 비밀심문을 실시하고 칙임관까지도 체포할 수 있는 강력한 권한을 가지고 있었다. 실제로 갑오년과 을미년의 친일 정치세력과 일본 망명객의 국내 소환 등을 적극 주장하였다. 또한 치안유지 범위에서 벗어나 상인들의 매점매석과 쌀값 폭등, 사주(私鑄) 등의 적발에도 주력하였고, 세금 연체자의 수세 과정에도 동원되었다.

변천사항

1900년 6월 12일 칙령 제20호로 경부 관제가 공포된 이래 9월 22일에 관제를 개정하여 10월 13일에 경부 분과 규정이 제정되면서 제도적인 체계를 갖추었다. 1902년 2월 18일 다시 관제를 개정하여 경무청으로 재설치되었다.

의의 및 평가

경부는 경위원(警衛院)과 경무청으로 분화될 때까지 대한제국의 황실과 정권을 지탱하는 물리적 기반으로서 그 역할을 충실히 하였다.

참고문헌

원전

『구한국관보(舊韓國官報)』

논문

서진교, ｢대한제국기 고종의 황제권 강화책과 경위원｣(『한국근현대사연구』 9, 한국근현대사학회, 1998)

차선혜, ｢대한제국기 경찰제도의 변화와 성격｣(『역사와현실』 19, 한국역사연구회, 1996)

관련 항목

• 경무청 근대사 제도 조선 말기의 경찰업무를 관장하던 관청.
• 내부 근대사 제도 갑오개혁 이후 내무행정을 관장하던 관청.
• 칙임관 근대사 제도 조선 말기 관료의 최고 직계(最高職階).
• 주임관 근대사 제도 갑오경장 이후 각부 대신이 추천하여 국왕이 임명하던 관리의 통칭.
• 판임관 근대사 제도 조선 말기 관료의 최하 직계(職階).

집필자

조재곤(서강대 연구원)