제1발전소를 함경남도 풍산군 공근리에 두고 있으며, 제2발전소는 허천군 고성리에, 제3발전소는 허천군 상농리에, 제4발전소는 허천군 고읍리에 각각 두고 있다.
1936년부터 1940년까지 일본인에 의하여 건설되었으며, 6·25 때 파괴된 것을 1953년체코슬로바키아의 기술 및 시설원조로 복구공사가 완료되었다.
1960년 복구·개수 공사가 완료됨으로써 완전히 가동된 것이다. 평균전력생산 27만 3,000㎾의 발전량을 보이고 있는데, 발전량은 상시기준 제1발전소는 16만㎾, 제2발전소는 8만㎾, 제3발전소는 7만 4,000㎾, 제4발전소는 8만㎾로 발표되어 있다.