경주 무장사

慶州 鍪藏寺

• 종교·철학
• 유적
• 남북국

유적/건물

• 소재지: 경상북도 경주시

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 신선혜 (호남대 교수, 한국고대사)
• 최종수정 2025년 03월 19일

내용 요약

무장사는 남북국시대 통일신라 경상북도 경주시에 있었던 사찰이다. 신라 제38대 원성왕(元聖王, 재위 785~798)의 아버지 효양(孝讓)이 그의 숙부를 추모하여 창건하였다. 『삼국유사』가 집필될 당시 세간에 태종무열왕(太宗武烈王, 재위 654~661)이 병기와 투구를 이 골짜기 안에 감추었기 때문에 사찰의 이름을 무장사(鍪藏寺)라 하였다는 설화가 있다. 미타전 안에는 소성왕(昭聖王, 재위 798~800)의 비인 계화왕후(桂花王后)가 먼저 세상을 떠난 왕의 죽음을 슬퍼하며 조성한 아미타불상과 신중(神衆)이 봉안되어 있었다.

키워드

• 계화왕후
• 미타전
• 태종_무열왕
• 효양

정의

남북국시대 통일신라, 경상북도 경주시에 있던 사찰.

건립경위

『삼국유사(三國遺事)』 권3, 탑상편 「무장사미타전(鍪藏寺弥陁殿)」 조에 의하면 신라 제38대 원성왕(元聖王, 재위 785~798)의 아버지 효양(孝讓)이 그의 숙부인 파진찬(波珍飡)을 추모하여 이 절을 창건하였다고 한다. 『삼국유사』가 집필될 당시 세간에 태종무열왕(太宗武烈王, 재위 654~661)이 병기와 투구를 이 골짜기 안에 감추었기 때문에 사찰의 이름을 무장사(鍪藏寺)라 하였다는 설화가 있다. 효양의 생몰 연대로 사찰의 창건^주1 시기를 추정해 볼 수 있는데, 그가 명덕대왕(明德大王)으로 추봉^주2이 된 시기가 원성왕 재위 원년인 785년 2월이므로 사망한 시점은 늦어도 784년이 된다. 무장사는 효양이 생전에 건립한 사찰이므로 784년 이전에 건립되었다고 볼 수 있다.

이 절에 있었던 미타전은 어떤 진인^주3이 석탑의 동남쪽 언덕에 앉아서 서쪽을 향하여 많은 대중들에게 설법^주4을 하고 있는 꿈을 꾼 노승이 건립한 것이다. 미타전 안에는 소성왕(昭聖王, 재위 798~800)의 비인 계화왕후(桂花王后)가 먼저 세상을 떠난 왕의 죽음을 슬퍼하다가 “아미타불에게 지성으로 귀의하면 구원을 맞이할 수 있다.”라는 말을 듣고 왕후가 입던 여러 가지 옷과 재물을 모두 희사하여^주5 명장(名匠)에게 만들게 한 아미타불상과 신중(神衆)^주6이 봉안되어 있었다.

형식과 특징

『삼국유사』가 저술될 때까지 절은 남아 있었지만 미타전은 허물어졌다고 한다. 현재 이곳에는 미타상을 조성한 인연을 적은 비문^주7인 아미타불 조상 사적비가 있는데, 2011년에 절터에 남아 있던 귀부, 이수와 파편으로 발견된 비편으로 복원한 것이다. 비신(碑身)^주8은 왕희지(王羲之)^주9의 글씨를 집각한 것인데, 1915년 파편 가운데 3조각이 발견되어 국립중앙박물관에 보관 중이다. 이 비편의 발견으로 절 터가 무장사임이 확인되었고, 『삼국유사』의 내용과 일치하는 부분이 보여 이 사적비의 내용을 참고하여 『삼국유사』 「무장사미타전」 조가 집필되었다고 볼 수 있다.

숲 사이에 방치되었던 폐탑을 복원한 삼층석탑도 남아 있는데, 사적비와 탑은 모두 보물로 지정되었다. 탑의 건립 시기는 탑의 양식을 근거로 9세기로 보기도 하지만, 사적비의 조성 연대를 800년으로 기록한 『해동역사(海東繹史)』를 근거로 800년 이전으로 보기도 한다. 이 밖에도 사방 0.9m인 석등(石燈)의 옥개석(屋蓋石)^주10과 미타전의 자리로 짐작되는 곳에 10개의 초석이 남아 있다.

참고문헌

• 원전

• - 『삼국유사(三國遺事)』

• - 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』

• - ｢鍪藏寺阿彌陀如來造像造像碑｣

• 논문

• - 김복순, ｢『삼국유사』 ｢무장사 미타전｣조의 몇 가지 검토｣ (『신라문화제학술발표논문집』 36, 신라문화선양회, 2015)

• - 김지현, ｢경주 鍪藏寺址 史蹟과 삼층석탑에 대한 再考｣ (『신라문화』 43, 동국대학교 신라문화연구소, 2014)

• - 최영성, ｢新羅 鍪藏寺碑의 書者 硏究｣ (『신라사학보』 20, 신라사학회, 2010)

주석

• 주1

  : 건물이나 조직체 따위를 처음으로 세우거나 만듦. 우리말샘

• 주2

  : 죽은 뒤에 관위(官位) 따위를 내림. 우리말샘

• 주3

  : 도교에서, 도를 깨쳐 깊은 진리를 깨달은 사람을 이르는 말. 우리말샘

• 주4

  : 생각하고 있는 바를 말하는 방법. 우리말샘

• 주5

  : 어떤 목적을 위하여 기꺼이 돈이나 물건을 내놓다. 우리말샘

• 주6

  : 화엄경을 보호하는 신장. 곧 불법(佛法)을 지키는 신장이다. 우리말샘

• 주7

  : 비석에 새긴 글. 우리말샘

• 주8

  : 비문을 새긴 비석의 몸체. 우리말샘

• 주9

  : 중국 진(晉)나라의 서예가(307~365). 자는 일소(逸少). 우군 장군(右軍將軍)을 지냈으며 해서ㆍ행서ㆍ초서의 3체를 예술적 완성의 영역까지 끌어올려 서성(書聖)이라고 불린다. 작품에 〈난정서(蘭亭序)〉, 〈상란첩(喪亂帖)〉, 〈황정경(黃庭經)〉, 〈악의론(樂毅論)〉 따위가 있다. 우리말샘

• 주10

  : 석탑이나 석등 따위의 위에 지붕처럼 덮는 돌. 우리말샘