순종 ()
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내용 요약
정의
대한제국기 제2대(재위: 1907∼1910) 황제.
인적 사항
1874년 2월 고종과 명성황후(明成皇后)의 둘째 아들로 태어났다. 이름은 척(坧), 자는 군방(君邦), 호는 정헌(正軒)이다. 출생 다음해 2월에 왕세자로 책봉되었고, 1882년에 민씨를 세자빈으로 맞았다. 1897년 대한제국의 수립에 따라 황태자로 책봉되었다.
내용
1907년 7월에 일제가 강제로 고종을 퇴위시키면서 대한제국의 황제로 즉위하였다. 황제(皇弟)인 영친왕(英親王)을 황태자로 책립하였고, 거처를 덕수궁에서 창덕궁으로 옮겼다. 순종의 재위 기간은 일본에 의한 한반도 무력 강점 공작으로 국권이 점차 제약되고 있었다. 순종이 즉위한 직후인 1907년 7월 일제는 이른바 한일신협약(韓日新協約)을 강제 체결하여 국정 전반을 일본인 통감이 간섭할 수 있게 하였다. 또 정부 각부의 차관을 일본인으로 임명하는 이른바 차관정치를 시작하였다. 내정간섭권을 탈취한 일본은 동시에 얼마 남지 않았던 한국 군대를 재정 부족이라는 구실로 강제 해산시켜 우리 겨레의 손에서 총칼의 자위 조직마저 해체해 버렸다. 1909년 7월에는 기유각서(己酉覺書)에 의해 사법권마저 강탈해 버렸다.
이처럼 순종은 실권을 상실한 허수아비 황제였다. 초대 통감 이토 히로부미〔伊藤博文〕가 본국으로 돌아간 뒤 소네 아라스케〔曾彌荒助〕를 거쳐 군부 출신의 데라우치 마사타케〔寺內正毅〕가 조선 통감으로 부임해 온 후 일본은 대한제국의 숨통을 끊고자 더욱 거센 공작을 펴게 되었다. 일제는 1909년 7월 각의(閣議)에서 ‘한일합병 실행에 관한 방침’을 통과시켰다. 그리고 한국과 만주 문제를 러시아와 사전에 협상하기 위해 이토를 만주에 파견하였다. 이토가 하얼빈에서 안중근(安重根) 의사에게 포살(砲殺)되자 이를 기화로 한반도 무력 강점을 실행에 옮기게 되었다.
일제는 이러한 침략 의도에 부화뇌동하는 친일매국노 이완용 · 송병준 · 이용구(李容九) 등을 중심한 매국단체 일진회(一進會)를 앞세워 조선인이 원하여 조선을 합병한다는 미명하에 위협과 매수로 1910년 8월 29일에 이른바 한일병합조약을 성립시켜 대한제국을 멸망시켰다.
평가
우리 겨레는 순종 즉위 전부터 야만적인 침략 행위에 의병 투쟁으로 대항하였다. 또한, 개인적인 의거로 맞서기도 하였으며, 민족의 저력을 키워 주권을 회복하려는 애국계몽운동도 활발히 전개되었다. 그러나 강경과 온건으로 나뉘어 민족 저항의 역이 하나가 되지지 못하였고, 일부 친일 매국노의 암약으로 나라가 망하였다.
순종 주변에는 친일 매국 대신과 친일 내통인만이 들끓고 있었기 때문에 국가 최고의 수렴자로서의 왕권을 제대로 행사하지 못하였다. 대한제국이 일제의 무력 앞에 종언을 고한 뒤, 순종은 황제의 위에서 왕으로 강등되었다. '창덕궁(昌德宮) 이왕(李王)'으로 불렸고, 왕위의 허호(虛號)는 세습되게 조처되었다. 폐위된 순종은 창덕궁에 거처하다가 1926년 4월 25일에 사망하였다.
참고문헌
단행본
곤도 시로스케, 『대한제국 황실비사 - 창덕궁에서 15년간 순종 황제의 측근으로 일한 어느 일본 관리의 회고록』(이마고, 2007)
논문
이왕무, ｢1910년대 순종의 창덕궁 생활과 行幸 연구｣(『조선시대사학보』 69, 2014)
이왕무, ｢1917년 순종의 일본 행차[東上]에 나타난 행행의례 연구｣(『韓國史學報』 57, 2014)
신명호, ｢19세기 후반 한‧일 궁중의 후계자 교육 비교연구 - 純宗 황제와 明治 천황이 받은 후계자 교육을 중심으로｣(『한일관계사연구』 43, 2012)
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이왕무, ｢1906년 순종의 嘉禮班次 연구｣(『장서각』 25, 2011)
이왕무, ｢대한제국기 순종의 西巡幸 연구-『西巡幸日記』를 중심으로｣(『東北亞歷史論叢』 31, 2011)
김소영, ｢순종 황제의 南·西巡幸과 忠君愛國論｣(『한국사학보』 39, 2010)
이태진‧이상찬, 『조약으로 본 한국 병합-불법성의 증거들』(동북아역사재단, 2010)
집필자