성모(聲母)
성모는 한어의 음절 첫머리에 나타나는 자음이다. 한어의 음절은 IMVET로 분석된다. I가 성모, M이 개음, V가 주모음, E가 운미, T가 성조이다. 중국에서는 한자음을 성모와 그 나머지 요소로 이분하였다. 세종 및 학자들은 중국의 자음이분법 대신 삼분법을 고안하여, 초성·중성·종성 중 초성을 성모로 파악하였다. 학자들은 15세기 조선한자음의 성모를 23개로 파악하고, 훈민정음의 초성도 23개로 설정하였다. 15세기 전통 조선한자음의 성모는 15개이므로 ≪훈몽자회≫부터는 대개 이 같은 성모 체계를 취하고 있다. 현대 한자음에서 성모 체계는 14개를 유지하고 있다.