내용 요약
정의
옥랑의 열행을 그린 작자·연대 미상의 윤리소설.
이본현황
내용
신부 옥랑은 시업을 대신해서 죽겠다는 마음으로 남장을 하고 감옥으로 간다. 옥졸을 술로 매수해 시업을 만난 옥랑은 자신의 정체를 밝힌 뒤 시업을 대신해서 형벌을 받겠다고 간청한다. 대신 시업은 효도를 다하라고 권유한다. 시업이 거절하자, 옥랑은 비수를 꺼내 자신의 말을 따르지 않으면 자결하겠다는 뜻을 밝힌다. 시업은 마지못해 옥랑과 옷을 바꿔 입고 옥문에서 빠져 나온다.
사형 집행일이 되어 죄인이 바뀐 것을 안 영흥부사는 옥랑을 문초하여 사실을 확인한다. 부사는 옥랑의 절의에 감동하여 상부에 사실을 보고한다. 임금은 옥랑의 열행을 칭찬하며 그들의 죄를 용서한다. 그리고 옥랑에게는 정렬부인을, 시업에게는 사반당상(士班堂上)을 제수한다. 이들은 귀가하여 혼례를 치르고 양가 부모에게 효도를 다한다. 이후 시업은 과거에 급제하여 벼슬길에 올라 마침내 호조판서에까지 이른다.
의의와 평가
일찍이 김태준은 이 작품에 나오는 옥랑과 『북관지(北關誌)』에 나오는 옥랑이 일정한 관련이 있다고 추정한 바 있다. 영조 때 함경도 종성의 비녀(婢女) 옥랑이 한 남자와 정을 통하고 혼례하기 좋은 시기를 기다리다가 그 남자가 혼례를 치르기도 전에 죽어 버린다. 이에 옥랑은 과부로 살아갈 것을 결심하고 일생을 보냈다는 기록이 『북관지』에 있음을 밝혔다. 실제 옥랑의 이름과 함경도를 사건 배경으로 했다는 점에서, 「옥랑자전」은 실사(實事)에 근거했을 가능성도 배제할 수 없다. 옥에 갇힌 남편을 구하기 위해 남자의 복색으로 변장하여 면회하였다가 남편을 탈옥시키는 사건은 『필원잡기』와 같은 필기류에서도 보인다는 점에서 이 소설은 실재한 이야기가 소설로 정착되었을 가능성이 높다. 실제 이와 유사한 내용으로 꾸민 소설 작품은 적지 않은데, 그 관련 작품만도 「곽낭자전」(「곽씨전」 포함)·「김씨열행록」·「소양정기」 등이 있다. 또한 근대에 형성된 「구의산」이나 「부용헌」 등도 같은 범주에 놓일 만하다.
참고문헌
원전
- ｢옥낭자전｣(『활자본고전소설전집』 4, 아세아문화사, 1976)
단행본
- 김기동, 『이조시대소설론』(정연사, 1959)
- 김태준, 『조선소설사』(학예사, 1939)
논문
- 권영호, ｢〈옥낭자전〉 작품군의 창작 방향｣(택민 김광순 교수 정년기념논총 간행위원회, 『한국고소설의 창작방법 연구』, 새문사, 2004)
- 곽정식, ｢〈옥낭자전〉의 형성과정 및 성립시기｣(『어문학』 79, 한국어문학회, 2003)
- 곽정식, ｢〈옥낭자전〉 연구사｣(우쾌재 외, 『고소설연구사』, 월인, 2002)
- 전용문, ｢옥낭자전 연구 : 이본고를 중심으로｣(『고소설연구』 1, 한국고소설학회, 1995)
주석
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