연미자강론 ()
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내용 요약
연미자강론은 1880년대 미국에 문호를 열고 국부 증진, 군사제도 정비 등의 정책 추진을 주장한 강위의 개국론이다. 1880년대 초 강위가 중국의 황준헌이 쓴 『조선책략』의 영향을 받아 조선이 지향해야 할 부국강병 외교 노선으로 주장한 것이다. 중국을 제외한 외국과의 수교를 반대하는 위정척사파에 맞서 일본과의 수교에서 더 나아가 미국과 수교함으로써 자주적 개국을 완수할 수 있다는 적극적인 문호개방론이다.
정의
1880년대, 미국에 문호를 열고 국부 증진, 군사제도 정비 등의 정책 추진을 주장한 강위의 개국론.
내용
강위(姜瑋)는 김정희(金正喜)의 제자였지만 1870년대 초까지만 해도 이렇다 할 관직을 맡은 적이 없던 재야 지식인이었다. 원래 개화에도 부정적이었다. 그러나 1873년과 1874년 동지사를 따라 북경(北京)을 다녀온 뒤 서양과의 주1를 통해 근대 문물을 받아들여야 한다는 개화론으로 기울어지기 시작하였다. 1876년 조일수호조규, 즉 강화도조약의 체결에도 관여하였다. 1880년 제2차 수신사 김홍집(金弘集)이 일본을 방문했을 때 김옥균(金玉均)의 추천을 받아 서기로 동행하였는데, 이때 중국의 황준헌(黃遵憲)이 쓴 『조선책략』을 접하고 큰 영향을 받았다.
김홍집이 일본에서 돌아와 고종에게 『조선책략』을 바친 뒤 조선 정부는 미국과의 수교에 적극 나섰다. 이에 대미 수교를 둘러싸고 큰 논란이 일어났다. 척사위정파는 일본과의 수교에 이은 미국 등 서구와의 수교를 받아들일 수 없다는 강경한 자세를 보였다. 이를 반박하기 위해 쓴 글이 ｢박악라불가선연의(駁鄂羅不可先聯議)｣와 ｢의고(擬誥)｣이다. 앞의 글은 『조선책략』의 주장을 받아들여 러시아보다 미국과의 수교가 우선되어야 하는 이유를 논리적으로 밝힌 것이고 뒤의 글은 임금의 고유문 형식을 빌어 대일 수교의 정당성마저도 부정하는 척사유생들의 주장을 반박하는 것이다.
강위는 러시아를 ‘호랑이 · 이리’로, 미국을 ‘남의 토지 · 인민을 탐하지 않고 공의(公議)를 펴는 나라’로 보았다. 여기까지는 『조선책략』의 러시아 · 미국 인식이 그대로 반영되어 있다. 그러나 『조선책략』과 강위의 연미론에는 결정적인 차이가 있다. 강위는 러시아와 먼저 연합할 것인가 아니면 미국과 먼저 연합할 것인가의 문제에 관심을 가졌다. 곧 우선 순위의 차이일 뿐 러시아와 미국 모두를 수교 대상으로 여긴 것이다. 나아가 강위는 “만국통상이 서로 돕는 이치가 있어서 이익이 있지 해가 없다”고 주장하였다. 곧 국제법에 따라 미국을 위시해 다른 나라와 통상 관계를 맺는 것이 조선에게 이익이 되면 되었지 손해는 되지 않는다고 본 것이다. 통상에서 직접 얻어지는 이익으로는 관세 수입으로 경비를 보탤 수 있다는 점, 무역의 수익으로 민산(民産)을 후하게 할 수 있는 점, 병농(兵農)의 제도가 더욱 갖춰질 수 있다는 점 등을 들었다. 이는 서양과의 통상을 통해 달성하려고 하는 바가 단순히 외침에 대비하는 데에 그치는 것이 아니라, 국부와 민부의 증진, 군사제도의 정비, 서양의 근대 기술 도입 등의 자강 정책 추진에도 있음을 분명히 한 것이다. 연미는 곧 자강으로 이어진다는 것이 강위의 생각이었다.
참고문헌
원전
강위(姜瑋), 『강위전집(姜瑋全集) 상·하』(아세아문화사, 1978)
논문
이헌주, ｢1980년대 초반 강위의 일·청 여행과 조선 정부의 개화정책｣(『한문학보』 43, 우리한문학회, 2020)
이헌주, ｢1880년대 초반 강위의 연미자강론｣(『한국근현대사연구』 25, 한국근현대사학회, 2006)
이헌주, ｢강위의 개국론 연구｣(고려대학교 박사 학위 논문, 2005)
주승택, ｢강위와 황준헌의 비교 연구｣(『대동한문학』 17, 대동한문학회, 2002)
주승택, ｢강위의 개화사상과 외교활동｣(『한국문화』 12, 서울대학교 규장각한국학연구원, 1991)
주석
집필자