수선사(修禪社) 16국사 중 제13세 국사. 성은 이씨, 호는 무능수(無能叟) 또는 무언수(無言叟). 고성(固城) 사람이다. 부친은 충렬왕 때의 문관인 존비(尊庇)이다.
어려서부터 자질이 맑아 불법(佛法)을 존경하였고 놀 때도 불가(佛家)의 규칙을 본떴다고 한다. 10세 때 조계산(曹溪山)의 천영(天英) 밑에서 출가하고 구족계를 받았으나, 천영이 입적하자 수선사 제12세 자각국사(慈覺國師)도영(道英)을 좇아 공부하였다.
21세 때 선선상상과(禪選上上科)에 합격하였으나 산림 속에 머물러 명리에 초연하였다. 도영이 그를 지극한 예로써 대우하고 학도들을 맡기려 하였으나, 그는 “얻은 바 있은 뒤라야 남에게 전할 수 있는 것인데 진실로 감당할 수 없다.” 하고, 백암사(白巖寺)로 옮겨가 10여 년 동안 참선하며 진리를 연구하였다.
그 뒤 월남사(月南寺)·수선사 등에 40여 년을 머물면서 중생제도와 국태민안을 위하여 노력하였다. 충정왕의 왕사(王師)가 되어 각엄존자(覺儼尊者)라는 호를 받았고, 또 1352년(공민왕 1)에는 공민왕에게서 왕사의 책(冊)을 받았다.
이 때 왕명을 받아 전라남도 영광군불갑사(佛岬寺)에 머무르고 있었는데, 왕은 그의 나이와 건강을 염려하여 그의 초상화를 그려서 예를 거행할 정도로 지극한 정성과 존경으로 섬겼다. 1355년불갑사에서 백암사로 옮겨 거처하다가 그 해 7월 27일에 임종게(臨終偈)를 남기고 입적하였다.
문인으로는 선원(禪源)·백화(白華)·가지(迦智)·마곡(麻谷) 등이 있다. 국사로 추증되었고 시호는 각진(覺眞), 탑호는 자운(慈雲)이다. 1359년 칙명에 의하여 이달충(李達衷)이 비명(碑銘)을 짓고 이제현(李齊賢)이 글씨를 써서 불갑사에 비를 세웠다.