보현원사건

普賢院事件

• 역사
• 사건
• 고려 전기

이칭

• 이칭: 경인의 난, 무신정변

집필 및 수정

• 집필 2022년
• 신안식 (가톨릭대학교 연구교수, 고려시대사)
• 최종수정 2023년 12월 02일

내용 요약

보현원사건은 1170년(의종 24) 무신 정중부(鄭仲夫) 등이 보현원(普賢院)에서 문신들을 살해한 사건이다. 보현원은 개경 동남쪽에 있던 사찰이고, 의종이 자주 행차하여 연회를 즐긴 장소였다. 의종은 정사를 멀리하고 문신들과 더불어 연회를 즐겼던 반면, 이를 호위하던 무신들은 상대적으로 차별받았다. 승선 임종식과 기거주 한뢰 등은 의종의 총애를 믿고 무신을 멸시하여 그들의 분노가 점점 쌓였다. 같은 해 8월 의종과 문신들이 보현원으로 행차하자, 정중부 등이 정변을 일으켜 왕의 측근 문신들과 환관을 대부분 살육하였다.

키워드

• 무신정변
• 보현원
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정의

1170년(의종 24), 무신 정중부(鄭仲夫) 등이 보현원(普賢院)에서 문신들을 살해한 사건.

발단

보현원(普賢院)사건은 무신정변(武臣政變)의 발단이 되었다. 보현원은 고려시대 개경에 있던 사찰로서 창건 시기는 명확하지 않다. 의종 대(의종 즉위~24, 1146~1170) 국왕이 자주 행차하여 연회를 즐긴 곳이기도 하였다. 사(寺)가 아니라 원(院)으로 표현된 데서 이곳이 사찰이면서도 숙박의 기능을 주로 담당한 것으로 보인다. 의종은 이 외에도 많은 이궁(離宮)과 정대(亭臺)를 지어 놓고 측근 문신들과 더불어 향연을 일삼았던 반면, 이를 호위하던 무신들은 상대적으로 피로함과 불만이 높아질 수밖에 없었다.

경과 및 결과

1170년(의종 24) 8월에도 의종이 신하들을 거느리고 연복정(延福亭)과 흥왕사(興王寺)를 거쳐 보현원으로 행차하였는데, 호위하던 대장군(大將軍) 정중부, 견룡행수(牽龍行首) 산원(散員) 이의방(李義方) · 이고(李高) 등은 흥왕사에서 이미 문신들을 살해하고자 모의하였다. 이때 마침 행차 도중에 기거주(起居注) 한뢰(韓賴)가 대장군 이소응(李紹膺)의 뺨을 치고 모욕한 사건이 일어나 무신들을 더욱 자극하게 되었다.

이에 정중부 등은 보현원에 도착하자마자 순검군(巡檢軍)을 움직여 승선(承宣) 임종식(林宗植), 지어사대사(知御史臺事) 이복기(李復基), 기거주 한뢰(韓賴), 승선(承宣) 이세통(李世通), 내시(內侍) 이당주(李唐柱), 어사잡단(御史雜端) 김기신(金起莘), 지후(祗候) 유익겸(柳益謙), 사천감(司天監) 김자기(金子期), 태사령(太史令) 허자단(許子端) 등 시종하던 문신들과 환관들을 살해하였다. 이들의 시체는 의종이 만든 연못에 버렸는데, 이로 말미암아 그 연못을 조정침(朝廷沈)이라 부르게 되었다고 한다.

의의 및 평가

보현원사건을 ‘무신정변’ 혹은 ‘경인(庚寅)의 난’ 등으로 부른다. 이 사건 이후 정중부 등은 곧바로 개경으로 달려가 또다시 많은 문신들을 죽이고 정권을 장악하였는데, 이로부터 무신정권(武臣政權)이 시작되었다.

참고문헌

• 원전

• - 『고려사(高麗史)』

• - 『고려사절요(高麗史節要)』

• - 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』

• 단행본

• - 한국역사연구회, 『고려시대 사람들은 어떻게 살았을까(2)』(현북스, 2022)

• - 김당택, 『고려의 무인정권』(국학자료원, 1999)

• 논문

• - 김낙진, ｢견룡군과 무신란｣(『고려무인정권연구』, 서강대학교출판부, 1995)