혜상공국

惠商公局

• 역사
• 제도
• 개항기

제도/법령·제도

• 시행 시기: 1883년 10월
• 폐지 시기: 1885년

집필 및 수정

• 집필 2021년
• 조재곤 (서강대 연구원)
• 최종수정 2022년 11월 08일

내용 요약

혜상공국은 1883년, 고종 조에 설치된 보부상 전담 기구이다. 개항 이후 조작의 강화와 상권 수호, 상무흥왕을 바라던 보부상들의 청원과 소상인들에 대한 국가적 지배를 관철하려는 고종 정부에 의해 1883년에 설립되어 1885년까지 활동한 친군영 산하의 보상과 부상을 관할하던 전담 기구이다.

키워드

• 김병국
• 보부상
• 상리국
• 친군영
• 통리기무아문

정의

1883년, 고종 조에 설치된 보부상 전담 기구.

설립 목적

1876년에 조일수호조규 체결 이후 새롭게 전개되는 상업 질서 속에서 정부의 보호 아래 이전의 조직을 강화 재편하여 상권 수호와 상무 흥왕을 목적으로 하는 보부상들의 노력과 근대화 추진 과정에서 보부상 등 소상인에 대한 국가적 지배를 관철시키고자 하는 집권세력의 의지로 설립되었다.

내용

1883년 8월 16일에 보부상들은 통리기무아문에 연명^주1으로 외국에서는 상국 · 상사 · 상회 등을 정부에서 보호하고 있다는 점을 들어 정부 관할 아래 새로이 자신들의 명의로 상국(商局)을 설립하여 상권을 침해받지 않도록 해 줄 것을 요구하였다. 이에 적극적 관심을 보인 좌의정 김병국은 8월 19일에 고종에게 '혜상공국'이라는 상업기구 설립을 건의하였다.

고종은 이를 받아들였고, 병조에 하교^주2하여 혜상공국 관방(關防)을 조성하여 줄 것을 지시하는 한편 친군영(親軍營)으로 하여금 부상(負商)^주3인 좌상과 보상(褓商)^주4인 우상의 감독을 맡게 하였다. 또 규식을 정하고 종2품 이상으로 관리를 제수하라고 명하였다. 이에 준비 작업을 거쳐 그해 10월 절목을 발표하였다.

중앙기구에 구관당상, 공사당상 각 1명과 총판 4명, 좌우 통령 2명을 두어 전국의 사무를 총괄하게 하였다. 지방에는 각 도에 감무관, 도반수^주5, 도접장, 방판을 1~2명씩 두고, 각 읍에는 반수, 접장 이하 임원을 두었다. 전직 관리를 감무관으로, 방판은 수령으로 겸임하게 하는 한편 도접장 이하 각읍 반수, 접장, 소임은 보부상으로 임명하였다.

변천사항

1884년 3월 이후 감사, 유수, 병사를 총판으로, 수령은 분판을 겸임하게 하였다. 1885년 8월 10일 혜상공국은 내무부(內務府)에 속하게 하고 상리국(商理局)^주6으로 개칭하였다.

의의 및 평가

특권 상업 체제를 기반으로 이들을 보호 육성하려는 것은 개화파^주7들이 지향하는 바와 차이가 있었고, 이는 결국 1884년 12월 갑신정변 때 14개조 정령 중 9번째 조항인 "혜상공국을 혁파한다"로 나타나게 되었다.

참고문헌

• 원전

• - 『승정원일기(承政院日記)』

• - 『한성순보(漢城旬報)』

• - 『혜상공국 서(惠商公局 序)』

• - 『혜상공국절목(惠商公局節目)』

• 단행본

• - 조재곤, 『보부상-근대 격변기의 상인』(서울대학교 출판부, 2003)

• - 조재곤, 『한국근대사와 보부상』(혜안, 2001)

주석

• 주1

  : 두 사람 이상의 이름을 한곳에 죽 잇따라 씀. 우리말샘

• 주2

  : 임금이 명령을 내림. 또는 그 명령. 바로가기

• 주3

  : 물건을 등에 지고 다니며 파는 사람. 우리말샘

• 주4

  : 물건을 보자기에 싸서 메고 다니며 파는 사람. 우리말샘

• 주5

  : 조선 후기에, 보부상 조합에서 조를 거느리던 우두머리. 우리말샘

• 주6

  : 조선 시대에, 보부상을 관할하던 관아. 고종 22년(1885)에 혜상공국을 고친 것으로, 내무부에 두었다가 31년(1894)에 농상아문 관할로 옮겼다. 우리말샘

• 주7

  : 시대에 뒤떨어진 사상과 풍속을 버리고 새로운 문화를 수용할 것을 주장한 사람들의 집단. 우리말샘