복합어

複合語

• 언어
• 개념

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 한동완 (서강대학교, 국어학)
• 최종수정 2022년 10월 28일

내용 요약

복합어는 두 개 이상의 형태소로 이루어진 단어이다. 두 개 이상 형태소의 성격이 무엇인가에 따라 복합어는 합성어와 파생어로 구분된다. 합성어는 둘 이상의 실질형태소가 결합된 것이며, 파생어는 실질형태소에 형식형태소가 결합된 것이다. 이러한 복합어와 합성어의 구분에 대해 문법학자들의 의견이 모두 일치하는 것은 아니지만, 1985년 통일 학교문법에서는 복합어를 상위개념으로 두고 합성어를 그 하위개념으로 설정하였다. 어떤 단어가 단일어인가 복합어인가를 구분할 때, 용언의 활용어미는 제외하고 어간의 구성성분이 어떠한가만을 따진다.

정의

두 개 이상의 형태소로 이루어진 단어.

내용

다형태소적 단어(多形態素的單語, polymorphemic word)라고도 한다. 하나의 형태소로만 이루어진 단어인 단일어에 대응되는 용어이다. 복합어를 구성하고 있는 둘 이상의 형태소의 성격이 무엇인가에 따라 복합어는 합성어와 파생어로 구분된다.

합성어는 둘 이상의 실질형태소가 결합된 것이며, 파생어는 실질형태소에 형식형태소가 결합된 것이다. 복합어와 합성어에 대한 이러한 술어사용의 구분은 문법학자 간의 일치를 보여주지 않는다. 어떤 경우는 위와 정반대로 합성어를 상위개념으로 설정하고 그 하위개념으로 복합어와 파생어를 설정하는 견해도 있다.

따라서, 술어 사용의 정확한 명시가 필요한데, 여기에서는 1985년 통일 학교문법에 따라 복합어를 상위개념으로 두고 합성어를 그 하위개념으로 설정하는 견해를 취하기로 한다. 어떤 단어가 단일어인가 복합어인가를 구분할 때, 용언의 활용어미는 이 구분에서 제외된다. 즉, 용언의 경우 어간의 구성성분이 어떠한가만을 따져서 단일어와 복합어를 구분한다는 것이다.

따라서, ‘잡으시었겠더라’는 어간 ‘잡－’에 선어말어미 ‘－으시－’, ‘－었－’, ‘－겠－’, ‘－더－’, 어말어미 ‘－라’ 등의 어미가 결합된 형식이지만, 어간이 단일형태소로 구성되어 있으므로 단일어로 분류된다.

반면에 ‘잡히다’는 어간 ‘잡히－’가 두 개의 형태소로 구성되어 있으므로 복합어에 해당되는데, 특히 실질형태소 ‘잡－’에 형식형태소인 피동의 파생접미사 ‘히－’가 결합되어 있으므로 파생어에 속하게 된다.

또한, ‘붙잡다’는 어간 ‘붙잡－’이 두 개의 형태소로 결합되어 있으므로 복합어에 해당되는데, 특히 실질형태소 ‘붙－’에 실질형태소 ‘잡－’이 결합되어 있으므로 합성어로 분류된다. 복합어 가운데에서 그 어근이나 접사의 성격이 불분명한 것들도 있다.

가령, ‘아름답다’의 어간 ‘아름답－’은 어근 ‘아름’에 접사 ‘－답－’이 결합된 복합어인데, 이 경우의 ‘아름’은 단지 ‘아름답다’의 구성에서만 나오는 것으로서 그 품사가 무엇인지 확실하지 않다.

그러나 ‘－답－’이 ‘학생답다’ · ‘신사답다’ · ‘숙녀답다’ 등에서 보듯이, 명사 어근에 붙어 파생어를 형성하는 접사로 분류되므로, ‘아름답다’에서의 ‘아름’도 명사적 성격을 가지는 것으로 기술될 수 있다.

이 경우 ‘아름’은 ‘－답－’ 앞에만 나오는 형태소이므로 유일형태소(唯一形態素, unique morpheme)로 처리, 기술된다. 어떤 단어가 복합어인지의 여부를 따지기 위해서는 때로는 역사적인 정보가 필요할 때가 있다.

예를 들어 ‘고프다’의 어간 ‘고프－’를 역사적인 정보 없이 볼 때에는 단일어인 듯이 보이지만, 실상은 동사 어근 ‘곯－’에 형용사 파생접미사 ‘－브－’가 결합된 복합어이다.

곧 어근 ‘곯－’의 말자음 중 ‘ㄹ’이 탈락되고 나머지 말자음 ‘ㅎ’이 접미사 ‘－브－’와의 결합에서 음운변화를 일으켜 어간 ‘고프－’가 형성되었다는 것이다.

그러나 경우에 따라서는 그 어근이 현대국어에서 사용되지 않으므로 복합어로 처리할지의 여부가 불확실한 경우도 있다. 가령, ‘부끄럽다’의 어간 ‘부끄럽－’은 역사적으로 어근 ‘붓그리－’에 형용사 파생접미사 ‘－업－’이 결합된 복합어이지만, 현대국어에서 어근 ‘붓그리－’가 사용되지 않으므로 이를 복합어로 처리할지의 여부에 있어 논란이 발생한다. 여기 대해서는 학자 간에 일치된 견해를 보이지 않고 있다.

또한, 현대국어의 ‘함께’는 그 어원이 ‘ᄒᆞᆫ○’이라는 것, 곧 수관형사 ‘ᄒᆞᆫ’〔一〕과 명사 ‘○’〔時〕가 결합된 복합어라는 것을 역사적 문헌자료에서 확인할 수 있지만, 이를 복합어로 처리할지의 여부가 불분명하다. →단일어

참고문헌

• - 『국어학개설』(이희승, 민중서관, 1955)

• - 『깁고 고친 우리말본』(최현배, 정음사, 1959)

• - 『국어문법론』(이익섭·임홍빈, 학연사, 1983)

• - ｢국어조어론의 몇 문제｣(이익섭, 『동양학』 5, 단국대학교동양학연구소, 1975)

• - ｢현대국어의 조어법연구｣(김계곤, 『한글』 157, 1976)

• - ｢합성어에 관한 문제｣(서정수, 『한글』 173·174 어우름, 1981)

• - Morphology(Nida,E.A., The Unversity of Michigan Press, 1949)

• - Morphology(Mathews, Cambrige University Press, 1974)

• - Word Formation in a Generative Grammar(Arnoff,M., The MIT Press, 1976)