최재서

崔載瑞

• 문학
• 인물
• 일제강점기

이칭

• 필명: 상수시(尙壽施), 석경(石耕), 석경생(石耕生), 석경우(石耕牛), 창씨명 석전경조(石田耕造), 학수리(鶴首里)

인물/근현대 인물

• 관련 사건: 대동아문학자대회
• 대표 상훈: 국어문예 총독상(1944)
• 사망 연도: 1964년 11월 16일
• 성별: 남성
• 주요 경력: 문예비평가, 영문학자, 교수
• 주요 작품: 현대 주지주의 문학이론의 건설(1934), 비평과 과학, 받들어 모시는 문학(1944)
• 주요 저서: 문학과지성(1938), 전환기의 조선문학(1943), 최재서평론집(1961)
• 출생 연도: 1907년 2월 13일
• 출생지: 황해도 해주

집필 및 수정

• 집필 2023년
• 이혜진 (세명대학교)
• 최종수정 2024년 11월 12일

내용 요약

최재서는 일제강점기 친일문학 활동을 한 문예비평가이자 대학 교수이다. 영국 낭만주의와 주지주의 문학론을 조선에 소개하며 모더니즘 문학론을 이끌었다. 조선문인협회 발기인으로 전시체제기 국민문학을 선도했으며, 대동아문학자대회에서 조선 문인 대표로 발언을 한 친일 문인이다. 경성제국대학 법문학부와 경성법학전문학교 강사로 활동했으며, 잡지 『인문평론』(1939)과 『국민문학』(1941)을 창간한 발행인이자 편집자이다. 해방 후에는 동아대학교, 연세대학교, 동국대학교, 한양대학교 영문학과 교수로 재직했다.

키워드

• 경성제국대학
• 국민문학
• 대동아문학자대회
• 인문평론
• 친일반민족행위

정의

일제강점기, 친일문학 활동을 한 문예비평가이자 대학 교수.

가계 및 인적사항

최재서는 1907년 2월 13일 황해도 해주에서 출생했다.^주1 창씨명은 석전경조(石田耕造, 1944.1.), 필명은 석경우(石耕牛), 석경생(石耕生), 석경(石耕), 학수리(鶴首里), 상수시(尙壽施)이다. 경성제2고등보통학교를 졸업하고^주2 1926년 4월 1일 경성제국대학 예과에 입학, 1928년 3월 수료한 후 같은 해 4월 경성제국대학 법문학부 영어영문학과에 입학해 1931년 3월 말에 졸업했다. 같은 해 4월 1일 경성제국대학 대학원에 입학해 1933년 3월 말에 졸업했다. 1933년 5월부터 1934년 3월까지 경성제국대학 법문학부 영어 담당 강사, 1934년 9월부터 1936년 3월까지 경성법학전문학교 강사를 지냈다. 1937년 12월 인문사(人文社)를 설립하고 1939년 9월 23일 창간호를 발행했다. 1938년 6월 평론집 『문학과 지성』을 출간했다. 1939년 9월부터 1941년 4월까지 『인문평론(人文評論)』 발행인 겸 편집인으로 지냈다.

주요활동

최재서는 1931년 『신흥(新興)』 5호에 브래들리(Bradley, A. C.)를 소개하는 「미숙한 문학」을 발표하면서 비평가로 데뷔했으며, 이후 『조선일보』에 「구미 현문단 총관—영국편—」(1933), 「현대 주지주의 문학이론의 건설—영국평단의 주류—」(1934), 「비평과 과학—현대 주지주의의 문학론 속편—」(1934) 등의 글을 발표했다. 『동아일보』에도 「영국 현대소설의 동향」(1933), 「미국 현대소설의 동향」(1934), 「사회적 비평의 대두—1934년도의 영국 평단 회고—」(1935), 「명일의 조선문단」(1938), 「비평의 형태와 내용, 특히 월평을 중심으로 하여」(1938), 「작가에 유언장」, 「예이츠의 생애와 예술, 그의 복전을 접하고」 등의 글을 발표했다. 최재서는 중일 전쟁^주6 이후 일제 협력에 적극적으로 참여했다. 1939년 2월 황군위문작가단(皇軍慰問作家團)을 발의했고, 3월 14일 황군위문 문단 사절(文壇使節) 위문사^주7 후보 선거일에 실행 위원으로 참가했으며, 4월 12일 부민관에서 문단 · 언론 · 출판계 관계자들과 장행회^주8를 개최했다. 같은 해 10월 20일 조선문인협회 발기인회에서 기초 위원으로 선출되었으며, 1940년 11월 31일부터 12월 5일까지 평양 · 신의주 · 선천군 · 진남포 · 해주 · 개성 등지에서 문예보국강연회 강사로 활동했다. 최재서는 1941년 8월 조선문인협회 간사로 선임되었으며, 같은 해 10월 그동안 발행해 왔던 『인문평론』을 전시 체제^주9에 부응하기 위해 『국민문학』으로 제호를 변경해 간행했다. 1941년 9월 조선임전보국단 발기인으로 참여했으며, 1943년 4월 조선문인보국회 상임 이사, 6월 평론 · 수필부 회장으로 선임되었다. 같은 해 4월에는 일본 남방 종군 작가와의 교환회에 참석했으며, 8월 25일부터 9월까지 일본 도쿄에서 개최된 제2차 대동아문학자대회에 조선 대표로 참가했다. 1943년 11월 1일부터 이듬해 1월까지 조선문인보국회 주관 결전 소설 및 희곡 현상 모집 심사원으로 활동했다. 1944년 2월 평론집 『전환기의 조선문학』으로 국어 문예 총독상을 수상했다. 같은 해 9월 국민동원총진회 발기인과 상임 이사를 맡아 일제 협력 강연을 활발하게 전개했다. 최재서는 1943~1945년에 일본어 소설 ｢보도연습반(報道演習班)｣(『국민문학』, 1943.7.), ｢부싯돌(燧石)｣(『국민문학』, 1944.1.), ｢쓰키시로 군의 종군(月城君の從軍)｣(『녹기』, 1944.2.), ｢비시의 화(非時の花)｣(『국민문학』, 1944.5.~8.), ｢민족의 결혼(民族の結婚)｣(『국민문학』, 1945.1.~2.)을 발표했다. 최재서는 1945년 6월 조선언론보국회 발기인으로 참여해 상무 이사로 선임되었으며, 7월 대일본흥아회 조선지부 연구조사위원, 국민동지회 발기인 및 역원, 8월 조선문인보국회 평의원에 선임되었다. 해방 후 1948년 12월 27일과 28일 시공관에서 개최된 민족정신앙양 전국문화인 총궐기대회에 발기인으로 참여했으며, 1949년 9월 반민족행위처벌법에 의해 구속 수감되었으나, 공소 시효 만료로 기소 유예 되었다. 이후 연세대학교,^주3 동국대학교 대학원장,^주4 한양대학교 교수^주5 등을 역임했다. 1964년 11월 16일 사망했다.

상훈과 추모

최재서의 이상과 같은 활동은 「일제강점하 반민족행위 진상규명에 관한 특별법」 제2조 제11·13·17호에 해당하는 친일 반민족 행위로 규정되어 『친일반민족행위진상규명 보고서 Ⅳ-18—친일반민족행위자 결정이유서—』(164∼236쪽)에 관련 행적이 상세하게 채록되었다.

참고문헌

• 단행본

• - 김윤식, 『한국근대문예비평사연구』 (한얼문고, 1973)

• - 김흥규, 『문학과 역사적인간』 (창작과 비평사, 1980)

• - 민족정경문화연구소, 『친일파군상』 (삼성문화사, 1948)

• - 임종국, 『친일문학론』 (평화출판사, 1966)

• - 조동일, 『한국문학사상사시론』 (지식산업사, 1979)

• - 친일반민족행위진상규명위원회, 『친일반민족행위진상규명 보고서 Ⅳ-18—친일반민족행위자 결정이유서—』 (현대문화사, 2009)

• 논문

• - 이혜진, ｢총동원하 최재서의 일본어 소설｣ (『비평문학』 41, 한국비평문학회, 2011)

• - 이혜진, ｢최재서 비평 연구｣ (한국외국어대학교 박사학위논문, 2012)

• - 이혜진, ｢문인 동원의 병참학｣ (『아태연구』 20-3, 경희대학교 국제지역연구원, 2013)

• - 이혜진, ｢최재서 비평론의 연속과 단절｣ (『우리어문연구』 51, 우리어문학회, 2015)

• 기타 자료

• - 『매일신보』 (1940.11.28.; 1941.8.21.; 1943.6.17.; 1943.8.12.)

주석

• 주1

  : 1964년 2월의 자필 이력서에 근거하였다.

• 주2

  : 재학기간: 1921.4.1~1926.3.31.

• 주3

  : 재직 기간: 1949.9.1~1960.9.30.

• 주4

  : 재직 기간: 1960.10.1~1961.10.15.

• 주5

  : 1963년 4월 1일 부임.

• 주6

  : 1937년 루거우차오(盧溝橋) 사건에서 비롯되어 중국과 일본 사이에 벌어진 전쟁. 일본이 중국 본토를 정복하려고 일으켰는데 1945년에 일본이 연합국에 무조건 항복함으로써 끝났다. 우리말샘

• 주7

  : 위문하기 위하여 보내던 사신. 우리말샘

• 주8

  : 장한 뜻을 품고 먼 길을 떠나는 사람의 앞날을 축복하고 송별하기 위한 모임. 우리말샘

• 주9

  : 모든 사회적 기구나 조직을 전쟁 수행에 알맞도록 편성한 체제. 우리말샘